Merkillinen ongelma hiekoittaa SM-liigaseuran menestyshaaveita – "Se on ollut ihan jatkuvaa"

Kahdella edelliskaudella SM-hopeaa juhlineen Pelicansin alkukausi on sujunut tahmeasti. Joukkue on 22 pelatun ottelun jälkeen niukin naukin kiinni pudotuspelipaikassa sijalla 12.

Pelicans aloitti kautensa viidellä perättäisellä tappiolla. Kun tappioputki katkesi, otti Pelicans heti kolme voittoa perätysten. Tuo kolmen ottelun voittoputki on yhä Pelicansin kauden pisin.

LUE MYÖS: Tämä on kaukalosta kadonneen Ryan Laschin tilanne nyt – jäi törkyniitin alle

Lahtelaisten otteita on läpi syksyn vaivannut erittäin suuri ailahtelevaisuus.

– Heillä on erikoista tuo, että heillä on koko ajan voitto-häviö-voitto-häviö. Se on ollut ihan jatkuvaa. Olen koettanut miettiä, mistä se voi johtua, mutta en ole löytänyt selvää vastausta, MTV Urheilun asiantuntija Karri Kivi hämmästelee.

Pelicansin ennakoitiin tälläkin kaudella taistelevan kärkisijoista, mutta tahmean alun jälkeen joukkue ei ole kuitenkaan onnistunut nostamaan osakkeitaan merkittävästi sarjataulukossa. Syy tähän löytyy juuri ailahdelleista peliesityksistä.

– Joka toinen peli on hyvä esitys ja joka toinen on talitinttipäivä, ettei tule kuin murusia. Siitä se johtuu, ettei heidän nousunsa ole tuon voimakkaampaa, Kivi jatkaa.

LUE MYÖS: Kriisi-Kärpissä tapahtuu – seurapomo vahvistaa MTV Urheilulle: Floppipelaaja keräsi tavaransa

Kiven mukaan suuri ailahtelevaisuus kertoo vain yhdestä asiasta.

– Voittamisesta ei ole vielä tullut tapa joukkueessa. Se ailahtelu on niin isoa. Se on koko ajan joko tai. Ne asiat, jotka kasvattavat joukkueesta voittavan, eivät vain ole vielä osuneet kohdalleen. Aina huono peli on ollut tosi huono ja hyvä peli on ollut hyvä, Kivi toteaa.

Yksi Pelicansin merkittävä heikkous kilpakumppaneihinsa nähden on maalivahtipeli. Viime kaudella Kärpistä Lahteen siirtynyt Niklas Kokko oli osaltaan yksi hopeakevään kulmakiviä, mutta tällä kaudella Pelicansin maalivahdit eivät ole löytäneet vastaavanlaista virettä.

LUE MYÖS: Pelicans-lupaus sai pikakutsun kokoonpanoon – pian helähti uran ensimmäinen osuma: "Äkkiä valmiiksi"

Pelicansin maalivahtiduon muodostavat Jasper Patrikainen ja Olof Lindbom eivät toistaiseksi ole vakuuttaneet lahtelaisten tolppien välissä, sillä kumpikin maalivahti on operoinut tällä kaudella alle 90 torjuntaprosentilla.

– Kyllä se on yksittäinen merkittävin. Aina jos joukkue tekee nousua, niin maalivahti on siellä takana. Ei sellaista nousua ole sarjataulukossa ylöspäin, saati neljän joukkoon, ilman hyvää maalivahtipeliä. Se ei onnistu. Joukkueet ovat kuitenkin niin tasaisia, Kivi sanoo viitaten samalla Pelicansin sarjasijoitukseen.

– Juhani Tammisen loistava lause pätee edelleen. Jos maalivahtipelissä on selvä ero, niin yleensä paremman maalivahdin joukkue voittaa. Se ei ole muuttunut mihinkään, Kivi sanoo.