Rallin MM-sarjasta viime kauden jälkeen vetäytynyt Mikko Hirvonen saattaa tehdä uuden aluevaltauksen vuodenvaihteen jälkeen.
Hirvonen ilmoitti heti MM-ralliuransa päätyttyä, että hän on kiinnostunut ajamaan legendaarisen Dakar-rallin. Hän otti viime viikolla askeleen lähemmäksi unelmaansa, kun hän testasi Marokossa X-Raid-tiimin Miniä. Rinnalleen hän sai kokeneen ranskalaiskartturin Michel Perinin, joka on moninkertainen Dakar-mestari. Perin toimii nykyään tallin neuvonantajana.
- Mikko halusi testata Mini All4 Racing -autoa. Michel istui hänen vieressään, koska hän osaa arvioida, onko kuljettajalla potentiaalia kilpailla Dakarissa, tallipomo Sven Quandt kertoi.
- Mikko näytti nauttivan ajosta, ja Michel vaikuttui siitä, kuinka nopeasti hän sopeutui autoon ja ajotyyliin. Tällä hetkellä emme tiedä, miten jatkamme eteenpäin, Quandt lisäsi.
X-Raid-tiimi on niittänyt menestystä legendaarisessa Dakarissa, joka ajetaan nykyään Etelä-Amerikassa. Saksalaistalli on voittanut neljä edellistä kilpailua, viimeksi tammikuussa Nasser al-Attiyahin johdolla.
Ensi vuonna erämaaralli alkaa Perun pääkaupungista Limasta ja kulkee Bolivian kautta Argentiinan Rosarioon.