Williams-tallin ratkaisu pitää Valtteri Bottas sivussa Japanin GP:n toisista harjoituksista tuntuu erikoiselta ratkaisulta, sillä perjantain sadekeli olisi ollut tallille loistava paikka korjata yhtä suurimmista heikkouksistaan.
Perjantain harjoitukset jäivät vaisuiksi sekä aamu- että iltapäivällä sateen takia. Williams päätti aluksi käyttää tilaisuuden hyväkseen ja ajatti Bottakselle aamulla Kimi Räikkösen jälkeen eniten kierroksia, mutta iltapäivällä häntä ei nähty ollenkaan radalla.
– Eipä tästä ihan hirveästi jäänyt käteen. Kuitenkin ensimmäisessä harjoituksessa pystyi jotain testaamaan, ja kummankin auton säädöissä kokeiltiin aika radikaaleja muutoksia.
– Toisessa autossa (Felipe Massalla) ne toimivat ihan hyvin ja minulla eivät niinkään hyvin, Bottas totesi MTV Sportille.
Välikelin renkaat kuluivat nopeasti loppuun. Jokaisella kuljettajalla on käytössään neljät välikelin ja kolmet sadekelin renkaat yhtä kisaviikonloppua kohti.
– Ja minkä takia ei sitten laitettu uusia renkaita? Ihan vain sen takia, että jos sataa vielä lauantaina tai sunnuntaina, niin harjoitusrenkaat ovat siitä pois. Ei viitsitty riskeerata sitä, Bottas perusteli.
Tilanne oli Williamsin kannalta paradoksaalinen, sillä juuri sadekelin suorituskyky on ollut tällä kaudella ehkä tallin suurin heikkous ja nyt olisi ollut tilaisuus viedä autoa sillä osa-alueella eteenpäin. Viikonlopun sääennuste on kuitenkin vielä arvaamaton ja lisää vesisateita saatetaan saada esimerkiksi lauantain aika-ajoissa.
– Ne säätöjutut, joita koitettiin, auttoivat ehkä vähän, mutta ei se ollut vielä mikään läpimurto. Meillä on vielä paljon opittavaa ja on harmi, ettei päästy ajamaan enemmän, koska renkaita ei vain ole enempää käytössä. Minkäs teet, Bottas sanoi.
Williamsin kohdalla loppukauden kisoilla on vielä suuri merkitys, sillä valmistajien MM-sarjan kolmossija olisi sille miljoonien arvoinen saavutus. Ero takana olevaan Red Bulliin on vielä 59 pistettä.
