Dopingista kärynneen tennistähden Maria Sharapovan käyttämä meldonium-lääke on ollut Wadan listoilla kielletty vasta vuoden alusta.
Lääke on aikoinaan Latviassa kehitetty, ja sitä käytetään erilaisiin sydänsairauksiin. Lääke suojaa sydäntä hapen puutteelta ja parantaa verenkiertoa.
– Suomessa, länsimaissa tai Yhdysvalloissa tämä ei ole ollut markkinoilla lainkaan. Itä-Euroopan lääke, käytetty esimerkiksi sydäninfarktin jälkitiloissa tai vastaavissa, kertoo Suomen antidopingtoimikunnan lääketieteellinen johtaja Timo Seppälä.
Kansainvälinen antidopingtoimisto Wada otti aineen viime vuonna seurantaan. Lääke asetettiin kiellettyjen aineiden listalle 1. tammikuuta 2016, kun Wada oli huomannut, että sitä käytetään urheilussa paljon ja että se saattaa vaikuttaa positiivisesti suorituskykyyn.
– On viitteitä siitä, että se parantaa urheilijalla kestävyyttä. Sillähän on paljon erilaisia aineenvaihduntaan kohdistuvia vaikutuksia. Se vaikuttaa laajemmaltikin kuin sydämeen. Mutta ilmeisesti se on kaikkein olennaisin vaikutus urheilussa, Seppälä sanoo MTV Sportille.
28-vuotias Sharapova myönsi lääkkeen käytön. Hän sanoi maanantain tiedotustilaisuudessa käyttäneensä meldoniumia kymmenen vuoden ajan. Sharapova vetosi muun muassa lääkärinsä aikanaan tekemiin testeihin, joiden avulla yritettiin selvittää, miksi urheilija oli jatkuvasti kipeänä.
– Hän on muka antanut jonkinnäköisen EKG:n, joka on ollut epänormaali joskus, ja sitä kautta on ruvennut käyttämään lääkettä. Diebeteksestäkin hän puhuu. Siihen en tiedä, että tätä käytettäisiinkään. Kaikkea hän on yrittänyt tarjota, toteaa Seppälä.