Yhdysvalloissa ennätysmäärä naisia ja vähemmistöjä pyrkii kongressiin marraskuussa järjestettävissä välivaaleissa. Edustajainhuoneeseen ja senaattiin on pyrkimässä yli 500 naista, mikä 60 prosenttia enemmän kuin edellisissä vaaleissa.
Vuoristoinen Utahin osavaltio on tunnettu mormonikulttuurista ja konservatiivisesta politiikasta. Mormoniyhteisön kasvatti, Misty K. Snow, halusi muutoksen, ja 2016 hän oli maan ensimmäinen valtapuolueen transsukupuolinen senaattoriehdokas.
– Minua on kiusattu koko ikäni ja se kai auttoi minua ymmärtämään, kuinka paljon on tehtävä, että maailma olisi parempi paikka, Snow sanoo kotitalonsa kuistilla MTV Uutisten haastattelussa Salt Lake Cityssä.
Demokraattien ehdokkaana ollutta Snowta ei valittu, mutta tämän vuoden välivaaleissa hän tekee kaikkensa naisten ja vähemmistöjen auttamiseksi.
– Meidän taisteltava tasavertaiset oikeudet kaikille. Naiset, seksuaali- ja sukupuolivähemmistöt ja tummaihoiset eivät ole samassa asemassa yhteiskunnassa muiden kanssa. On paljon syrjintää, Snow sanoo.
"Tämä on vallankumouksellista"
Snow ei ole ainoa, joka auttaa naisia kampanjoinnissa maan korkeimpiin poliittisiin virkoihin. Republikaanipolitiikko Sheryl Allen pyörittää Utahissa Real Women Run -järjestöä ja Allenista naisten liikehdintä on ennen näkemätöntä.
– Tämä on vallankumouksellista! Utahissa on keskimäärin vähemmän naispoliitikkoja kuin muualla maassa, mutta nyt useampia järjestö kampanjoi naisten puolesta, Allen sanoo.
Republikaanikonkarin mukaan presidentti Trumpin halventavilla naispuheilla on merkittävä vaikutus naisten liikehdintään.
– Naisten aktivisimi lähti jyrkkään nousuun Donald Trumpin kampanjan ja hänen ahdistelusyytöksien myötä. #MeToo-liikehdintä alkoi myös kukoistaa, Allen sanoo.
LGBT eli lesbo, homo, bi-, ja transihmisten poliittista uraa tukeva Victory Fund on ilmoittanut tukevansa tänä vuonna 150 vähemmistöjen kongressiehdokasta. Luku on ennätys järjestön 26 vuotisessa historiassa.
Moni ensikertalaisia, mutta valitaanko heitä?
Moni naisista ja vähemmistöistä kampanjoi ensi kertaa, samalla kuin kymmeniä republikaanikonkareita jättäytyy kisasta presidentti Trumpin jatkuvien skandaalien vuoksi.
Esimerkiksi pennsylvanialainen kongressiedustaja Ryan Costello on sanonut, ettei hän enää jaksa vastailla Trumpin naiskohuihin ja jättäytyy kisasta. Yhteensä yli 40 republikaanien kongressiedustajaa on ilmoittanut, ettei enää pyri jatkokaudelle. Se on poikkeuksellisen paljon.
– Välivaalit ovat erittäin tärkeät. Washingtonin tapahtumat heijastuvat koko maahan, mutta myös jonkin verran muualle maailmaan. Ja nyt on muutoksen aika, Allen sanoo.