Kalle Rovanperä piti parasta vauhtia Kreikan MM-rallin ensimmäisenä kunnon ajopäivänä perjantaina.
Toyotan suomalaiskuljettaja otti kärkipaikan haltuunsa jo aamupäivällä ja saapui iltahuoltoon 3,7 sekunnin johtoasemassa ennen Hyundain Ott Tänakia. Rovanperän tallikaveri Sebastien Ogier on kolmantena 0,2 sekuntia Tänakia perässä.
– Päivä oli mielenkiintoinen, mutta hankala. Olosuhteet olivat sellaiset, mitä olimme odottaneet – kuivaa ja liukasta, mutta oli myös rajuja osuuksia. Kokonaisuutena tämä oli hyvä päivä, Rovanperä summasi.
Kärkikolmikko on karannut muulta porukalta, sillä neljäntenä ajava Hyundai-kuljettaja Dani Sordo on jäänyt Rovanperästä 23,7 sekuntia. Luvassa on mielenkiintoinen kamppailu, kun kisa jatkuu lauantaina kuudella erikoiskokeella.
– Pystyn vielä nostamaan vauhtia. Ajossa oli vielä pieniä virheitä, jotka pitää ottaa pois, Rovanperä sanoi.
Rovanperällä on nyt mahdollisuus taistella uransa toisesta MM-osakilpailuvoitosta. Ensimmäinen tuli heinäkuussa Viron vauhdikkaassa sorakilpailussa. Kreikan Akropolis-ralli on luonteeltaan hitaampi ja rajumpi kalustolle, mutta Rovanperälle nämäkin olosuhteet näyttävät sopivan.
– Ainahan sitä yrittää pitää sijoituksensa. Sitten on muutettava taktiikkaa, jos näkee, ettei pysy vauhdissa mukana. Lähdetään vain ajamaan normaalisti, Rovanperä suunnitteli.
Rovanperä povaa, että lauantaista tulee hankala rallipäivä.
– On mielenkiintoista nähdä, miten huomisen pätkät ovat muuttuneet nuotituksen jälkeen. Siellä oli nuotituksessa ihan täyttä mutaa pari pätkää ja yhdellä pätkällä tehtiin nuotit täydessä sumussa.
– Siellä voi tulla aika paljon yllätyksiä. On hauska nähdä, onko nuotti onnistunut sumussa ollenkaan. Olosuhteet olivat vaikeat ainakin nuotituksessa, Rovanperä tuumasi.