Montrealin päävalmentaja Martin St. Louis ylistää loukkaantumisen jälkeen tositoimiin palannutta Patrik Lainetta.
– Hän on todellakin vastannut odotuksiini. Hän on tehnyt kaksi isoa maalia, St. Louis suitsuttaa MTV Urheilulle.
Laine on nyt pelannut kolme peliä polvivammasta toipumisen jälkeen. Kahdessa ensimmäisessä ottelussa suomalainen pääsi väläyttämään vahvinta asettaan eli julmetun kovaa laukausta, ja tulosta syntyi heti. Saldona Laineen kahdesta ensimmäisestä ottelusta oli kaksi maalia ja kaksi voittoa.
– Hän tuli hyvään aikaan mukaan, kun joukkueemme oli tasapainoisessa tilassa. Hänen hyökkäysvoimastaan oli hyötyä, ja hän toi sitä peliin heti. Pelkästään hänen olonsa jäällä tuo ryhmään itseluottamusta, St. Louis hehkuttaa tähtihyökkääjäänsä.
Laine on ollut St. Louisin mukaan yllättävänkin valmis heti paluuottelusta lähtien.
– Valmentajana tiedän, millainen pelaaja hän on ja millainen hän haluaa olla. Sitä ei tiedä, tapahtuuko se heti. Minulle on tärkeää, että hän pääsee peliin kiinni jossain vaiheessa.
– Se että hän onnistui heti, on auttanut joukkuetta todella paljon, mutta on auttanut myös häntä itseään. Nyt pitää vain pitää prosessi käynnissä.
Viime yönä Montreal hävisi Washingtonille 2–4, eikä Laine onnistunut enää kolmannessa ottelussa putkeen. Suomalainen laukoi neljä kertaa kohti maalia, mutta tällä kertaa Laineen tulinen laukaus ei tuottanut tulosta.
Canadiensin alkukausi on sujunut tulosten valossa kehnosti. Se on Atlantin divisioonassa viimeisenä 23 pisteellä.