Yhdysvalloissa demokraattien Joe Biden puhuu kansalle virallisesti puolueen presidentinvaaliehdokkaana ensimmäistä kertaa ensi yönä Suomen aikaan.
Biden pitää demokraattien puoluekokouksen päättävän linjapuheen, jossa hän määrittää vaalikampanjansa tärkeimmän tavoitteet. Biden johtaa presidentti Donald Trumpia useissa kannatuskyselyissä, mutta Bidenin synnyinseuduilla Pennsylvanian osavaltiossa osa Bidenin tukijoista suhtautuu mielipidemittauksiin varauksella.
Bidenin synnyinkaupunki sijaitsee vaa’ankieliosavaltiossa, jolla on presidentinvaaleissa ratkaisijan rooli.
– Se, että seuraava Yhdysvaltain presidentti on kotoisin Scrantonista, Pennsylvaniasta, on tosi iso juttu, demokraattien puoluekokouksen superdelegaatti Evie Rafalko-McNulty sanoo MTV Uutisille.
Bidenin synnyintalolla käy tasainen kuhina ja paikallisten suosimassa lounaspaikassa Hank’s Hoagiesista Biden osti lapsuudessaan karkkinsa, jos makeahammasta kolotti.
– Hän oli täällä viimeksi lokakuussa. Yleensä aina, jos hän on Pennsylvaniassa, hän pysähtyy kaupassani ja ostaa jotain. Hän on hieno mies, sanoo liikkeen omistaja Tom Owens.
Tässä kaupungissa jopa nuorimmilla on mielipide vaaleista.
– Biden vaikuttaa hyvältä ihmiseltä. Näin hänen mainoksensa ja olin, että huh! Donald Trump on rasisti. Hänen kannattajansa sanovat Meksikosta kotoisin oleville, että palatkaa koteihinne, 11-vuotias Deshand pohtii Bidenin kannatuskylttiin nojaten.
Biden johtaa Trumpia kannatuskyselyissä, mutta vaa’ankieliosavaltiossa kyselyihin ei enää luoteta. Viime presidentinvaaleissa Hillary Clintonilla oli gallupeissa myös etumatkaa, mutta Trump voitti silti.
– Uskoimme liikaa gallupeihin ja positiivisen julkisuuteen, emmekä taistelleet. Olemme oppineet läksymme. En usko, että ihmiset olivat enemmän innoissaan Trumpista, me olimme vain laiskoja, Rafalko-McNulty sanoo,
Vaa’ankieliosavaltion valitsijamiehet jälleen mielessä, Trump vieraileekin naapurikaupungissa tapaamassa tukijoitaan juuri ennen Bidenin yöllistä linjapuhetta.
– Emme saa ottaa yhtään ääntä itsestäänselvyytenä. Toivon, että me (demokraatit) olemme oppineet läksymme. En usko, että maamme koskaan palautuu, jos Trump valitaan uudelleen, Rafalko-McNulty sanoo.