Italian Alpeilta löydettiin vuonna 1931 muinaisen liskon fossiili. 280 miljoonaa vuotta vanhaa ridentinosaurus antiquus -liskon fossiilia pidettiin erittäin merkittävänä löytönä.
Ällistyttävää oli, että fossiilissa nähtiin selkeitä jälkiä pehmytkudoksesta. Tuoreen tutkimuksen mukaan uskomaton löytö oli liian uskomaton ollakseen totta. Analyysin mukaan fossiilissa näkyvä kudos ei nimittäin ole kudosta alkuunkaan, vaan mustaa maalia. Asiasta uutisoi tiedesivusto Science Alert.
– Täytyy sanoa, että ensisilmäyksellä fossiili vaikutti olevan hieman…kummallinen, tutkimusryhmää johtanut paleobiologi Valentina Rossi College Cork -yliopistosta toteaa.
Rossi kertoo fossiilien olevan aina hieman omituisia, joten hän jatkoi kyseisen fossiilin analysoimista uutterasti.
Ensimmäinen UV-skannaus paljasti, että koko fossiilin suojaamiseksi oli levitetty suoja-aine. Itse fossiilin tarkka analysointi paljasti, että pehmytkudokseksi luultu aines ei ollut orgaanista ainetta, vaan historiallisista maalauksista tuttua mustaa pigmenttiväriä.
Mutta vaikka fossiilin iho olikin väärennetty, muut osat fossiilista olivat aivan aitoja.
Yhteen asiaan tutkijat eivät ole kuitenkaan vastausta: Kuka oli maalannut ihon fossiilille ja miksi näin oli tehty?