Veikkausliigan otteluennätyksen haltija, kaikki 18 kautta ja 441 liigaottelua Myllykosken Pallo -47:n paidassa pelannut Toni Huttunen oli ymmällään kuultuaan seuran luopuvan ensi kauden sarjapaikastaan Ykkösessä.
MYPA tiedotti perjantaina puolilta päivin, ettei se ota vastaan paikkaansa Ykkösessä. Samalla päätös tarkoittaa sitä, että kouvolalaisseuran tulevaisuus on auki, ja jos sen toiminta jatkuu, edustusjoukkue joutuu aloittamaan urakkansa alasarjoissa.
Kuusankoskella syntynyt MYPA-ikoni, Suomen mestaruuden seuran riveissä kaudella 2005 voittanut Toni Huttunen kuuli entisen seuransa kohtalosta vasta MTV Sportin soitettua hänelle tiedotteen julkistamisen jälkeen.
Huttunen, 42, oli tunnetusti surullinen saadessaan kuulla hänelle rakkaan seuran romahtamisesta.
- En ole edes kuullutkaan, hän sanoi heti ensimmäiseksi.
Huttunen otti vahvasti kantaa siihen, miten paikallinen jalkapallo kärsii MYPA:n ikävästä tilanteesta.
- Totta kai se on iso asia tulevaisuutta ajatellen. Vastikään junioripuolelle on saatu jotain järjestystä ja nuorille, ketä sieltä on ollut nousemassa (edustusjoukkueeseen) on tosi iso juttu, ettei meillä ole täällä enää edes Ykkösdivaritason joukkuetta, Huttunen sanoi.
Paperitehtaan kohtalo oli MYPA:n kohtalo
MYPA:n sarjapaikan hylkääminen johtuu seuran heikosta taloudellisesta tilanteesta. Huttusella on omat mielipiteet siitä, minkä takia seura on viime aikoina suoriutunut finanssipuolella kehnosti.
- Onhan se selkeä homma, että Myllykosken paperitehdas katosi. Sitä kautta tuli paljon yhteistyösopimuksia.
Huttusen mukaan paperitehtaan katoaminen ei kuitenkaan voi olla ainoa syy heikkoon taloustilanteeseen.
- Se ihmetyttää, että siitä on kulunut jo useampi vuosi. Ihmetyttää kyllä, että se (MYPA:n taloustilanne) on päässyt tuohon jamaan. Luulisi että olisi käytetty vain ne rahat, mitkä ovat saatavilla, Huttunen pyöritteli.
Huttusen mukaan tilanteesta kärsivät eniten Kouvolan ja Kuusankosken seudun junioripelaajat. Nyt kun ainoastaan Kouvolan Sudet pelaa ylimpänä Kakkosessa, ei nuorilla ole selkeää tavoitetta mihin tähdätä.
- Se on tämän alueen nuorisotyölle iso asia. Enää ei ole sitä joukkuetta mihin tähdätä. Nyt olisi varmaan ollut mahdollisuudetkin siihen - talouden puitteissakin - ettei kaikkia pelaajia voi hommata ulkopuolelta. Siinä olisi tullut monille pojille näytönpaikkoja tulevina vuosina, Huttunen sanoi, ja jatkoi:
- Ihmetyttää koko Kouvolan alueen yritysmaailmakin, sillä jalkapallo on ylivoimaisesti suurin laji alueella, eikä muka löydy yhteistyökumppaneita riittävästi, että pystyisi edes Ykkösdivaria pyörittämään. Kyllä tämä tuntuu käsittämättömältä.
Huttunen ei usko, että MYPAa nähdään Veikkausliigassa pitkään aikaan. Ensin talous pitää saada kuntoon.
- Tuntuu aika vaikealta. Jos ei divisioonaankaan löytynyt eväitä, niin kyllä tuntuu todella vaikealta ponnistaa ylöspäin. Jos ei rahaa löydy nyt edes divariin, niin miten sitä löytyy edes joskus.
- Ei se kummoisia summia vaadi rahaa. Jos ei sellaista rahamäärää saada kasaan, kyllä se kertoo siitä, ettei sillä alueella edes haluta sen tason jalkapalloa. Nappikauppaa se on koko toiminta.
Toni Huttunen debytoi Veikkausliigassa MYPA:n riveissä 13. heinäkuuta 1992. Hän onnistui seurassa 13 peräkkäisellä kaudella maalinteossa, kunnes putki katkesi kaudella 2005. Hän voitti seurassa Suomen cupin vuosina 1992, 1995 ja 2004. Hänellä on yhden Suomen mestaruuden lisäksi viisi SM-hopeaa ja kolme SM-pronssia. Hän lopetti uransa kauteen 2009.
Suomen maajoukkuetta Huttunen on edustanut 11 kertaa. Hän debytoi Huuhkajissa vuoden 1994 lokakuussa, kun Suomi kellisti Viron peräti 7-0.