Maalivahti Pekka Rinne ei ollut parhaimmillaan, kun Nashville Predators koki kotonaan raskaan 3-4-tappion New York Islandersille. Päävalmentaja Peter Laviolette ei syytä suomalaista.
Tappio oli Nashvillelle jo viides peräkkäin ja joukkue on pudonnut läntisen konferenssin kärjestä Anaheim Ducksin taakse.
Predators nousi kolmannessa erässä 1-3-tappiolta tasoihin, mutta reilut kahdeksan minuuttia ennen loppua Rinne potkaisi Michael Grabnerin laukauksen eteensä ja Brock Nelson iski 4-3-voittomaalin Islandersille.
– Se oli hankala pomppu, joka hyppäsi puolustajan mailan yli. Hankala pomppu, päävalmentaja Peter Laviolette totesi.
Rinteelle sattui toinen heikko hetki edellisessä erässä, kun Nick Leddyn napakka rannelaukaus sujahti suomalaisvahdin kainalosta maaliin. Laviolettelta kysyttiin, onko hän huolissaan Rinteen päästämistä maaleista.
– Meidän pitää oikeasti katsoa joukkuetta. Pääsemme tästä yli yhdessä. Jätkät ovat tehneet erinomaista työtä pysyessään yhteisenä ryhmänä, Laviolette kiersi suomalaisen saaman kritiikin.
– Oli monta asiaa, jotka olisivat voineet olla tänään parempia. Annoimme edelleen maalipaikkoja ja avopaikkoja maalin eteen, joten on asioita, joita voimme tehdä paremmin, hän jatkoi.
Nashvillen tilannetta helpotti hieman se, että Keskisessä divisioonassa toisena oleva St. Louis Blues koki 1-3-tappion Philadelphiassa ja on edelleen neljä pistettä Predatorsin perässä.