Kanadan julkisesta turvallisuudesta vastaava ministeri on varoittanut rekkamielenosoittajien ja äärioikeistolaisten liikkeiden yhteyksistä, uutisoi The Guardian.
Kanadassa viikkoja jatkuneilla mielenilmauksilla on vastustettu maan koronatoimia ja etenkin rekkakuskeilta rajan ylittäessä vaadittavaa rokotustodistusta. Se on kuitenkin laajentunut myös maan hallituksen vastustamiseen.
Suurimmat mielenosoitukset on nähty maan pääkaupungissa Ottawassa, mutta myös kolme rajanylityspaikkaa suljettiin hetkellisesti.
Albertassa Couttsissa rajanylitypaikan mielenilmauksessa otettiin maanantaina kiinni 11 henkilöä, joilta löytyi kymmeniä aseita, ammuksia ja luotiliivejä.
Heistä neljää epäillään nyt juonesta tappaa poliiseja ja siviilejä.
– Useilla Couttsissa pidätetyillä on vahvoja yhteyksiä äärioikeistolaisten liikkeiden johtajiin, jotka ovat Ottawassa, ministeri Marco Medicino sanoi keskiviikkona toimittajille.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen.
Tällaisia aseita pidätetyiltä takavarikoitiin. / Kuva: Kanadan poliisi
Medicino ei nimennyt ryhmää nimeltä, mutta kertoi sen olevan järjestäytynyt.
Joissain kuvissa Couttsista näkyy kuitenkin, että taktisissa välineissä on musta lippu, jonka läpi kulkee valkea raita.
Anti-Hate Canada -järjestön tutkijoiden mukaan symboli on satiirisen Diagolon-maan lippu ja samannimisen "uusfasistisen", puolisotilaallisen liikkeen tunnus.
Ryhmää ei toistaiseksi ole yhdistetty väkivaltatapauksiin, mutta kokouksissa jäsenet ovat poseeranneet aseiden kanssa. Tutkijoiden mukaan näyttää siltä, että ryhmästä olisi muodostumassa puolisotilaallinen verkosto.
Diagolonin Telegram-kanavalla on viime päivinä kannustettu mielenosoittajia ja jaettu kuvia pääministeri Justin Trudeaun päästä piikissä.
Lue myös: Kanada ilmoitti keventävänsä koronatestauksia rajoillaan
Johtajana veteraani
Ääriliiketutkijoiden mukaan ryhmän johtaja on Afganistanin sodan veteraani, nimeltään Jeremy MacKenzie. Viime huhtikuussa hän sanoi livelähetyksessään netissä, että ”mennään parlamenttitalolle ja poltetaan se maan tasalle”.
Hänet pidätettiin tammikuussa aseisiin liittyvien syytteiden vuoksi. MacKenzie kuitenkin vapautettiin odottamaan oikeudenkäyntiä, jolloin hän kertoi aseensa olevan valtion hallussa.
Sen jälkeen MacKenzie suuntasi Ottawaan, jonka katuja on tukittu rekoilla jo viikkoja.
Kun Trudeau tällä viikolla ilmoitti maahan julistetusta hätätilasta, MacKenzie laittoi nettilähetyksen pystyyn.
– Kukaan ei lähde minnekään. Ette pelota ketään. Haluatteko todella tanssia, tanssitaan sitten, hän uhosi viranomaisille ja hallitukselle.
– Olin valmis kuolemaan Afganistanissa asian vuoksi, johon en edes uskonut tai välittänyt. Tästä asiasta välitän todella paljon, hän sanoi.
Lue myös: Kanadan pääministeri julisti hätätilan mielenosoitusten lopettamiseksi – Albertassa 11 mielenosoittajaa pidätettiin löytyneen asekätkön vuoksi
Protestoijat ovat jatkuvasti korostaneet, että kyseessä on rauhanomainen mielenosoitus. Joidenkin poliisilähteiden mukaan joillakin mielenosoittajilla voi kuitenkin olla hallussa ampuma-aseita ja protestissa on mahdollisuus suurempiin levottomuuksiin.
– Se, mitä nyt havaitsemme, ovat tunnusmerkkejä kyvykkäästä organisaatiosta, jossa on pieni määrä yksilöitä, mutta jolla on terävä päättäväisyys ja jota ajaa äärimmäinen ideologia, joka pyrkii syöksemään nykyisen hallituksen vallasta, Medicino sanoi.
Esimerkkinä tästä on kielen koventuminen. Ottawassa paikalla oleva rokotevastainen Hold Fast -ryhmä julkaisi Facebook kirjoituksen, jossa se kirjoittaa:
– Haistan sisällissodan tulevan Kanadaan.
Mielenosoittajien radiopuhelimessa on puolestaan puhuttu, että rauhanomaisten mielenosoitusten tulisi muuttua.