Jääkiekon NHL ja sarjan pelaajayhdistys ovat alustavasti sopineet, että seuraava kausi pyritään käynnistämään 13. tammikuuta. Sesonki pitäisi sisällään koronapandemian takia vain 56 runkosarjakierrosta.
Suunnitelman pitää vielä saada NHL:n seurapomojen, pelaajayhdistyksen sekä Kanadan terveysviranomaisten virallinen hyväksyntä.
Harjoitusleirien on tarkoitus alkaa niin, että seitsemän pudotuspelien ulkopuolelle viime kaudella jäänyttä joukkuetta aloittaa yhteistreenit 31. joulukuuta ja loput 24 joukkuetta 3. tammikuuta.
Alustavan suunnitelman mukaan kauden alla ei pelata lainkaan harjoitusotteluita.
LUE MYÖS: Rasmus Ristolaisella kaksijakoiset fiilikset alkavasta NHL-kaudesta, suomalaistähdellä selkeä tavoite paperilla vahvistuneelle joukkueelleen – "Sillä ei tee mitään"
NHL:n divisioonajako ollaan myös laittamassa uuteen uskoon (ehdotettu divisioonajako alla). Kuten aikaisemmin on ennakoitu, kaikki seitsemän kanadalaisjoukkuetta on samassa divisioonassa, jotta joukkueiden ei tarvitse ylittää Kanadan ja Yhdysvaltojen rajaa. Runkosarjaottelut pelataan divisioonien sisällä.
Jos Kanadan terveysviranomaiset eivät hyväksy suunnitelmaa, eikä otteluita pystytä pelaamaan Kanadassa, NHL on harkinnut kanadalaisjoukkueiden pelien siirtämistä Yhdysvaltoihin.
Runkosarjan päätteeksi neljä jokaisen divisioonan parasta joukkuetta pääsee pudotuspeleihin ja jokaisen divisioonan ykkönen etenee Stanley Cupin välieriin.
Liigan koronaprotokollan mukaan pelaajat testataan vähintään joka toinen päivä, ja heidän pitää minimoida kontaktit ulkomaailmaan.
NHL:n suunnittelema uusi divisioonajako:
Boston–Buffalo–New Jersey–NY Islanders–NY Rangers–Philadelphia–Pittsburgh–Washington
Carolina–Chicago–Columbus–Detroit–Florida–Dallas–Nashville–Tampa Bay
Anaheim–Arizona–Colorado–Minnesota–Los Angeles–Las Vegas–San Jose–St. Louis
Ottawa–Montreal–Toronto–Winnipeg–Edmonton–Calgary–Vancouver