NHL-seuraan Arizona Coyotesiin kaupatulle Phil Kesselille kaavaillaan johtavan pelaajan roolia.
Kessel siirtyi Coyotesiin vaihtokaupassa. Kessel on pelannut edelliset neljä kautta Pittsburgh Penguinsissa, josta hänet myytiin Arizonaan vaihdossa hyökkääjä Alex Galchenyukiin ja puolustaja Pierre-Oliver Josephiin.
Coyotesin puolustusosastossa on kokemusta, mutta hyökkääjät ovat varsin nuorekkaita.
– En ole mikään räyhääjä tyyppi. Haluan olla hyvä tyyppi. Jätkät voivat tukea minuun ja tykkään pitää hauskaa. Tykkään puhua jääkiekosta, jos he haluavat puhua jääkiekosta, Kessel toteaa Sportsnetin mukaan.
Arizona GM:n John Chaykan mielestä Kesselin roolina on myös avata nuorille pelaajille vähän sitä, miten hän ajattelee hyökkäyspelaamisesta.
Kessel on tehnyt urallaan 996 NHL:n runkosarjanottelussa 357+466= 823 tehopistettä. Näiden pisteiden turvin hänellä onkin hieman näkemystä siitä, miten vastustajien puolustukset aukeavat NHL:ssä.
Kessel on tuttu Coyotesin päävalmentajalle Rick Tocchetille. Tocchet toimi kaksi kautta Penguinsin apuvalmentajana.
– Haluan hänen olevan sellainen, mikä hän on. En halua hänen tulevan tänne vasaran kanssa ja sanoa, että aikoo johtaa näitä pelaajia. Tarvitsen häneltä rauhoittavaa vaikutusta, Tocchet painottaa.