MTV Sport listaa perinteiseen tapaan NHL-liigan viikon onnistujat ja epäonnistujat. Yksi joukkue näytti hyötyvän nuorten MM-kiekosta monia muita enemmän.
TOP5
1. Montreal Canadiens
Habs joutui evakkoon kotihallistaan Centre Bellistä nuorten MM-lätkän takia, mutta se ei näytä joukkuetta masentavan. Päinvastoin. Montreal on tällä hetkellä NHL:n kuumin joukkue. Kuuden ottelun voittoputki ei valehtele, sillä joukkueen peli on ollut äärimmäisen laadukasta. Vieraskiertueet ovat raskaita, mikä nostaa perinneseuran suorituksen arvoa entisestään.
2. Jaromir Jagr, New Jersey Devils
Jagrista tuli lauantaina NHL-historian vanhin hattutempun tehnyt pelaaja reilun 42 vuoden iässä. Edellinen ennätysmies oli kiekkolegenda Gordie Howe (41 vuotta). Jagrin ura on ollut jotain maagista seurattavaa, mikä ylittää ihmisen ymmärryskapasiteetin. NHL:ää 1990-luvun alkupuolelta lähtien seuranneet muistavat aivan ensimmäisten joukossa juuri Jagrin. Devilsin isähahmo pystyy edelleen dominoimaan NHL-otteluita omien vahvuuksien kautta. Se on saavutus, johon hyvin harva on pystynyt enää hänen iässään.
3. Alexander Steen, St. Louis Blues
Muistatteko vielä viime kauden syksyn? St. Louisin ruotsalaishyökkääjän viime aikaiset otteet muistuttavat siitä. Steen takoi viikonloppuna hurjat tehot 4+2, jolla irtoaa juuri nyt liigan yhden kuumimman pelaajan titteli yhdessä joukkuekaveri Kevin Shattenkirkin kanssa, joka kirjautti identtiset tehot ruotsalaisen kanssa.
4. Washington Capitals
Uudenvuodenpäivänä pelattu NHL:n Talviklassikko oli ennakkoon odotettu mediaspektaakkeli. Capitalsin joukkue tuli siihen valmiimpana ja voitti lopulta dramaattisten vaiheiden jälkeen Troy Brouwerin osumalla. Winter Classic-nimellä kulkeva tapahtuma on vain yksi ottelu pisteitä ajatellen, mutta aivan tavallinen peli se ei missään nimessä ole. Voiton arvoa nosti se, että ottelussa kaatui Chicago Blackhawks – yksi mestarisuosikeista.
5. Aleksandr Ovetshkin, Washington Capitals
Ovetshkinia on mollattu paljon, myös aiheesta, mutta nyt on taas kehujen aika. Venäläispelaaja pelasi erinomaisen viikon takoessaan tehot 3+3 kolmeen otteluun. Talviklassikossa kapteeni oli myös isossa roolissa tehden maalin ja syöttäen yhden. Peli-ilo näkyi otteista, eikä toisinaan nähtyä laiskottelua ollut havaittavissa. Toivottavasti saamme jatkossakin nähdä juuri tämän Ovyn jäällä.
FLOP5
1. Buffalo Sabres
Sabres ehti näyttää välillä jo pieniä piristymisen merkkejä, mutta viimeisetkin rippeet siitä katosivat viime viikolla. Neljän ottelun viikko toi tilille pelkkiä miinusmerkkejä ja tappioita. Aseeton Sabres suorastaan teloitettiin lauantaina Madison Square Gardenissa, kun isäntä Rangers takoi taululle 6-1-lukemat. Myös Tampa ja Ottawa pyyhkivät puhveleilla tylysti jäätä, kuten myös Florida, joka tosin voitti vain 2-0. Yhtä kaikki, Sabres on taas valitettavan tutussa tilanteessa. Se on eniten pihalla kaikista NHL-seuroista juuri nyt.
2. Philadelphia Flyers
Vieraskiertue meni pahasti vihkoon. Kiertua alkoi nousujohteisesti, mutta päättyi karuun mahalaskuun. Viimeisestä viidestä vierasottelusta tuli tylysti nenään jokaisessa, eikä Flyers-fanit voi sulattaa ainakaan murheellista 2-5-tappiota veriviholliselle New Jerseylle.
3. Suomalaispelaajat
Hiljaista on kuin huopatossutehtaalla. Viime viikko tarjosi hyvin laihasti hyviä suomalaisuutisia. Useita suomalaispelaajia vaivaa maamme helmasynti eli tehottomuus. Mikko Koivu oli vaihteeksi hyvässä vireessä iskien muun muassa tehot 1+1 Torontoa vastaan viime viikolla. Viikko oli vaikea muun muassa Valtteri Filppulalle, joka jäi ilman tehopisteitä. Suurin kysymys kuuluu kuitenkin tällä hetkellä, mihin ihmeeseen Jori Lehterä on kadonnut? Positiiviselle puolelle menee Teuvo Teräväisen ja Miikka Salomäen nostot ylös.
4. Toronto Maple Leafs
Ennen joulua kulki, ei kulje enää. Toronto joutui Montrealin tavoin evakkoon kotihallistaan, mutta erona Habsiin oli se, ettei vieraspelaaminen maistunut. Toronto menetti hyvän otteensa ja on ajautumassa väärille raiteille. Viime viikko tuotti vain yhden voiton. Kiekkohullun kaupungin ylpeyden onneksi aikaa kelkan kääntämiseen on vielä kosolti.
5. Boston Bruins
Idän jättiläinen elää vaikeita aikoja. Bruins voitti viime viikon neljästä ottelustaan vain yhden, mutta nappasi tosin tärkeitä pisteitä tappio-otteluistaan. Suomalaismaalivahti Tuukka Rask ruoski omiaan kovalla kädellä, eikä syyttä. Bruins on kaukana omasta laatutasostaan tällä hetkellä.