NHL-joukkueet käyttävät nykyään nelosketjuissaan pelaajia, jotka ovat hyviä luistelijoita ja taitavat maalinteon. Puhtaiden tappelijoiden määrä on selvässä laskussa.
Peli NHL:ssä on nopeutunut. Ja siistiytynyt.
- Yhden ulottuvuuden pelaajat ovat lähes kadonneet. Peli on nopeampaa kuin koskaan. Ne joukkueet, jotka ennen halusivat fyysisyyttä ja ärsyttäjiä neljänteen ketjuun, ovat nykyään enemmän kiinnostuneita kokoamaan nelosketjun, joka pystyy tekemään tulosta hyökkäyspäässä ja pelaamaan kurinalaisesti. Ja pysymään poissa jäähypenkiltä, Detroit Red Wingsin general manager Ken Holland sanoo.
Tappeluiden määrä vähenee NHL:ssäkin. Viime kausi oli tilastojen mukaan seitsemäs kausi peräkkäin, kun tappeluista annettujen jäähyjen määrä pieneni. Ja vastaavasti yli 10 minuuttia ottelussa jääaikaa saavien pelaajien määrä on ollut kasvussa jo useiden vuosien ajan.
- Liigassamme kilpailu on kovaa, siksi joukkueet keskittyvät hankkimaan taitavia pelaajia, jotka pystyvät ratkaisemaan, iso pomo Gary Bettman puolestaan toteaa Associated Pressille.
Bowmanin malli
New York Rangersin Tanner Glassilla oli viime kauden tilastoissa enemmän tappeluita (9) kuin maaleja. Kovanaama toivoo, ettei viime vuosien suuntaus johda siihen, että pelaajat alkavat käyttää mailaa nyrkkien sijaan itseään puolustaessaan.
- Uskon, että tappeluille on yhä tässä liigassa paikkansa, ja tulee aina olemaankin. Luulen, että yksikään pelaaja ei halua sarjaa, jossa ei ole kovuutta, 19 maalia kahdeksan kauden aikana tehnyt Glass miettii.
Moni pitää nykyisen suuntauksen ”isänä” Hall Of Fame -valmentaja Scotty Bowmania. Bowman alkoi pari vuosikymmentä sitten muuttaa Detroitin neljättä kenttää pelaavampaan muottiin, pois puhtaiden tappelijoiden kolmikosta. Se tyyli tuotti Stanley Cupin voittoja autokaupunkiin.
Viime vuonna mestari Chicago Blackhawksin neljäs kenttä Andrew Shaw, Marcus Krüger ja Andrew Desjardins oli pelillisesti hyvä.
- He osaavat tehdä maaleja ja pitää puolensa. Melkein voisi sanoa, että he luultavasti eivät ole nelosketju, Blackhawksin valmentaja Joel Quenneville filosofoi.
Lähde: AP