Jääkiekkoliiga NHL:ssä Vegas Golden Knights aloitti oman pudotuspelisarjansa Vancouver Canucksia vastaan Suomen aikaan maanantain vastaisena yönä. Sitä ennen kulisseissa ehti kuohua ja lujaa.
Lauantaina Vegas Golden Knightsin tähtivahti Marc-Andre Fleury päätyi varsin erikoisen kohun keskelle.
Fleuryn pitkäaikainen agentti Allan Walsh julkaisi omalla Twitter-tilillään kuvan, jossa Fleuryn läpäisi taistelumiekka.
Walsh oli lisännyt miekkaan Golden Knightsin päävalmentajan Peter DeBoerin sukunimen.
Eleellä Walsh viittasi siihen, miten DeBoer oli ja on tiputtanut Fleuryn sivuraiteelle Golden Knightsin pudotuspelimatkan aikana.
Kuva synnytti välittömästi kohun NHL-piireissä.
Sunnuntaina Fleury kommentoi tapausta lehdistötilaisuudessa Edmontonissa.
– Allan on ollut agenttini pitkän, pitkän aikaa. Olen tuntenut hänet siitä lähtien, kun olin 15-vuotias. Arvostan sitä, miten paljon intohimoa hänellä on lajia kohtaan. Uskoisin, että hän yritti vain puolustaa minua siksi, koska en ole saanut niin paljoa peliaikaa. Olen kuitenkin täällä voittamassa jotain isoa joukkueeni kanssa, Fleury totesi tapauksesta.
Kanadalaismaalivahti oli pyytänyt Walshia poistamaan twiitin. Kokenut pelaaja-agentti myös toimi näin.
Lehdistötilaisuudessa Fleurylle esitettiin kuitenkin oiva, mutta samalla kiusallinen kysymys.
Fleuryltä tiedusteltiin sitä, että tiesikö hän etukäteen Walshin aikeista.
Tähän Fleury ei suostunut antamaan vastausta.
35-vuotias Fleury on jäänyt alkusyksyn pudotuspeleissä ruotsalaismaalivahdin Robin Lehnerin taakse Golden Knightsin sisäisessä nokkimisjärjestyksessä.
Tapaus ei kuitenkaan häirinnyt Golden Knightsia, kun pudotuspelien toisen kierroksen sarja Vancouver Canucksia vastaan alkoi Suomen aikaan maanantain vastaisena yönä. Golden Knights oli avausottelussa parempi lukemin 5-0.
Golden Knightsin maalilla Lehner nappasi nollapelin nimiinsä 26 torjunnan myötä.