Puolustaja Esa Lindell ei halunnut jättää mitään sattuman varaan solmiessaan sopimuksen Ässien kanssa.
Lindell on Dallas Starsin varaus kesältä 2012. Nuorukainen kävi tutustumassa NHL-seuran organisaatioon jo varausvuotenaan, mutta pelaaminen jatkui Suomessa. Kahdella viime kaudella Lindell sai tililleen 63 ottelua SM-liigassa Jokereissa, mutta pelasi ajoittain myös Mestiksessä.
Viime keväänä Jokerien ja Lindellin kausi päättyi maaliskuun puolivälissä katketaan tappioon Lomarengas -kierroksella HPK:lle. Jo siinä vaiheessa oli selvää, että nuori pakki vaihtaa seuraa.
– Kauden jälkeen oli pientä puhetta Dallasin kanssa. Ne sanoivat suullisesti, että haluavat tehdä sopimuksen. Siihen ei kuitenkaan voinut luottaa sataprosenttisesti, Lindell selvittää MTV Sportille.
Näin ollen helsinkiläinen solmi kevättalvella sopimuksen Ässien kanssa, ihan varmuuden vuoksi. Dallas Stars tiedotti Lindellin kolmivuotisesta tulokassopimuksesta heinäkuussa.
– Puhuimme yhdessä agenttien ja seuran kanssa, että pelaisin vielä vuoden Suomessa isossa roolissa. Sitten olisin valmiimpi lähtemään kokeilemaan rajojani, Lindell järkeilee.
20-vuotias pakki kävi myös tänä kesänä näyttäytymässä Dallasissa.
– Eka kerta siellä oli aika jännä, mutta ei siellä enää mitään uutta ollut. Ihan hyvin siellä on mennyt ja olen huomannut pärjääväni, Lindell sanoo.