NHL-joukkue Pittsburgh Penguins kärsi edellisessä ottelussaan musertavan 1–7-tappion Dallas Starsia vastaan. Kotiyleisönsä edessä pelannut Penguins päästi kuusi maalia ensimmäisessä erässä, eikä koskaan toipunut.
LUE MYÖS: Kommentti: Jesse Puljujärvi karmivan tilanteen keskellä – totuus NHL:n menestysseurasta valkenee nyt karulla tavalla
Penguinsin veteraaniosasto otti tappiosta syyt niskoilleen. Tappion jälkeen varakapteeni ja tuleva Hall of Fame -sentteri Evgeni Malkin esitti Penguinsin faneille anteeksipyynnön joukkueen karmaisevasta esityksestä.
– Meillä oli tänään hyvä kokous kaikkien kanssa, Malkin sanoi harjoituksen jälkeen tiistaina.
– Meidän täytyy pelata paremmin kotona. Kuten viime yönä, haluan pyytää anteeksi faneilta. He näkivät todella huonon pelin. Toivottavasti me yhdessä löydämme keinot, voitamme huomenna ja alamme rakentaa joukkuetta paremmaksi.
LUE MYÖS: NHL:ssä hyrrää suomalainen voittokone: "Nautin todella tässä hallissa pelaamisesta"
Harjoitusten jälkeen päävalmentaja Mike Sullivan keräsi pelaajat keskellä jäätä. Sullivan päätti olla jakamatta antamaansa viestiä, mutta Malkinin mukaan se liittyi joukkueen murskatappioon.
– Hän sanoi, että se oli kova ilta kaikille. Ei vain pelaajille tai valmentajille, vaan luultavasti koko kaupungille, Malkin jatkoi.
Malkin, 38, pelasi Stars-ottelussa 17 minuuttia ja otti yhden kahden minuutin jäähyn. Pittsburghilla on edessään kasvojenpesun paikka, kun se isännöi torstain vastaisena yönä Detroid Red Wingsiä.