Turun Palloseura on juuttunut viime vuosina pahasti jääkiekkoliigan pohjasakkaan, mutta se ei pelota valmentaja Ari-Pekka Seliniä. Hän on tehnyt TPS:n kanssa päävalmentajasopimuksen mallia 2+1 vuotta.
- On selvää, että edessä on kova haaste, mutta uskon, että työnteolla siitä selvitään, tulevaisuuteen uskova Selin vakuutti maanantaina TPS:n tiedotustilaisuudessa.
Seuran urheilutoimenjohtajan Antero Niittymäen mukaan TPS käänsi Selinin lisäksi monta muutakin kiveä valmentajan haussa, mutta Selinin kanssa ajatukset TPS:n tulevaisuudesta osuivat alusta alkaen hyvin yksiin.
- Olen aistinut, että TPS:n toiminnasta on viime vuosina puuttunut ammattimaisuutta ja kunnon työnteon ilmapiiriä. Uskomme, että Selin on oikea mies tuomaan joukkueeseen tätä henkeä, Niittymäki sanoo.
Johtajuutta haussa
Kaksikon ensimmäinen urakka on koota ensi kauden joukkue. Joukkueen runko pitäisi saada kuntoon huhtikuuhun mennessä, jolloin Selin aloittaa varsinaisesti urakkansa. Nykyisen joukkueen pelaajista kymmenkunnalla on jatkosopimus, ja Selinin pestin paljastuttua kiinnostus turkulaisseuraa kohtaan on noussut.
Kiivasta vauhtia tyhjentyneeseen pukukoppiin TPS hakee Mestiksen pelaajista täydennystä jo SM-liigan maaottelutauon aikana. Niittymäen mukaan paljon sellaisia pelaajia ei ole vapaina, joita voitaisiin ajatella myös tulevan kauden miehistöön.
- TPS:lla on loistava juniorituotanto, mistä on nähty esimerkkejä jo tämän kauden liigajoukkueessa. Joukkueeseen pitää kuitenkin saada myös johtajuutta ja kokemusta, jota junioreilla ei ole, Selin myönsi.
Johtajiksi kaavailluista pelaajista Petteri Nummelin ja Lauri Tukonen ovat olleet enemmän sairastuvalla kuin kaukalossa. Nummelin palaa kokoonpanoon maajoukkuetauon jälkeen, ja hänellä on sopimus ensi kaudesta. Tukosen käsivamma pitää miehen sivussa loppukauden.
Ensi kauden pelaajabudjetti on Niittymäen mukaan liigan keskitasoa.
- Oleellista on, että rahat käytetään viisaasti. On löydettävä oikeat miehet oikeille paikoille. Pelaajien asenteen ja sitoutuneisuuden on oltava sataprosenttinen, Selin korosti.