Suomen naishiihtäjät juhlivat iloisesti MM-pronssia torstaina Falunissa.
Norja vei kultaa ja Ruotsi oli lopussa Suomea vahvempi. Silti Aino-Kaisa Saarisen, Kerttu Niskasen, Riitta-Liisa Roposen ja Krista Pärmäkosken kaulaan ripustetaan illalla MM-mitalit.
Saarinen oli ensimmäisellä osuudella kovassa lennossa. Hän toi Suomen ensimmäisenä vaihtoon.
– Oli tämän kauden parasta hiihtoa, tuntui pahalle ja hyvälle myös. Loistava veto, ihan käsittämätön kapula, Saarinen kehui suksia Ylen haastattelussa.
Kerttu Niskasella oli jo nopeasti idea juhlimiseen.
– Eiköhän me poreammeeseen suunnata. Hienoa päästä torille (mitalien jakoon) tämän hienon jengin kanssa. Katsotaan mitä keksitään, kyllä tästä päivästä nautitaan, Niskanen hihkui Ylelle.
Saarinen ja kolmantena hiihtänyt Riitta-Liisa Roponen ovat olleet mukana useassa viestijoukkueessa ja arvometalia on tullut aiemminkin. Roponen oli haastattelussa liikuttunut.
– Onhan tämä aika huima tunne. Kymmenen vuotta sitten ekan mitalini sain, enkä olisi siinä vaiheessa uskonut, että olisin näiä mitaleita kaappiin metsästämässä. Tämä merkitsee tosi paljon, Roponen tunteili.
Saariselle arvokisamitali oli jo uran 14:s. Palkintokukitukseen nouseminen ei kyllästytä.
– On se aina hienoa saada se miteli. Kolmen sakissa on aina helppo hymyillä, se on urheilijan lempihetkiä. Mä rakastan sitä palkintopallifiilistä, se kuuluu talveen ja tähän hiihtourheiluun, Saarinen sanoi Ylelle.
Naisilla on Falunissa jäljellä vielä 30 kilometrin perinteinen kisa lauantaina.