Iivo Niskanen pääsee kotimaan tuplavoittajana maastohiihdon ensi viikonlopun maailmancupiin Kuusamoon. Niskanen venytti Rovaniemen Suomen cupissa etumatkaansa lähes kahteen minuuttiin, kun lauantain perinteinen hiihtotapa vaihtui vapaan hiihtotavan takaa-ajoksi.
MAINOS
Hiihtolajien maailmancupit
C Morella!C More näyttää kauden aikana yli 160 suoraa lähetystä hiihdon, alppihiihdon, mäkihypyn ja yhdistetyn mc-kisoista.
Tilaa C More ja aloita katselu vaikka heti.
Sunnuntai oli Niskasten sukujuhla, sillä naisten takaa-ajossa Kerttu Niskanen rynnisti loppukirissä Laura Monosen ohi ykköseksi.
Iivo Niskanen on keskittynyt harjoituskaudella vapaan hiihtotavan kehittämiseen. Kotimaan vertailussa hänen osaamisensa osoittautui vahvaksi, sillä Niskanen oli 15 kilometrin osuusajoissa lähes minuutin nopeampi kuin seuraavaksi parasta vapaan vauhtia pitänyt Kari Varis. Toki ladulta puuttuivat monet maajoukkuemiehet, kuten Matti Heikkinen ja Lari Lehtonen.
– Pistesijoja haetaan ensi viikonlopun Rukan kisoista. Tietysti yritän hiihtää mahdollisimman hyvin, voittaja kertoi vaatimattomasti suunnitelmistaan.
Niskanen odottaa Rukalta eniten lauantaina hiihdettävästä perinteisen hiihtotavan väliaikalähdöstä. Vuosi sitten se kisattiin yksittäisenä kisana, ja Niskanen voitti. Tänä vuonna matka kuuluu kolmen kilpailun minikiertueeseen.
– Toivottavasti pääsen hyvään porukkaan sunnuntain vapaan kilpailussa, Niskanen ennakoi takaa-ajoa.
Vaikka Niskasen ei tarvinnut panna parastaan peliin Ounasvaaralla, ero seuraaviin kasvoi tasaisesti koko matkan.
– Pyrin hiihtämään tasaisen kovaa. Kylmyys ja nihkeä keli ottivat lihaksiin, Niskanen kertasi.
Jos Niskasella oli kärjessä varaa tarkkailla menoaan, kamppailu kakkossijasta oli sitäkin tiukempi. Sen vei nimiinsä Antti Ojansivu ennen Ville Nousiaista.
– Viimeisellä kierroksella otin vauhdista napsun pois ja säästelin voimia loppuun, ensimmäisen Suomen cupin palkintosijansa voittanut Ojansivu kertoi.
Ojansivun mielestä menestys kasvattaa hänen itseluottamustaan.
Kokeneisiin hiihtäjiin lukeutuva Nousiainen kertoi, että hänellä on vapaalla hiihtotavalla vielä paljon tekemistä.
Kerttu Niskanen taktikoi
Seitsemän sekunnin takamatkalta Monosta tavoittelemaan lähtenyt Kerttu Niskanen pääsi nopeasti kärkinaisen kantaan ja peesasi loppukiriin asti.
– Huokaisin, kun tavoitin Lauran, minkä jälkeen huokaisin pitempään.
– Hiihdin voitosta. Rukalla pitää petrata, Niskanen totesi.
Mononen sanoi ottaneensa viimeisen mutkan huonosti ja menettäneensä siinä voittosaumoja.
– Seuraaviin kisoihin pitää suunnitella parempi taktiikka, Mononen totesi.
Kolmanneksi nousi Anne Kyllönen, joka johtaa Suomen cupin kokonaiskilpailua kolmen kisan jälkeen. Vapaan hiihtotavan osuusajoissa nopein oli Riitta-Liisa Roponen lähes kymmenen sekunnin erolla Niskaseen.
Artikkelin kuvaa päivitetty 20.11. klo 9.38: Aiemmassa kuvassa oli Sini Alusniemi, ei Kerttu Niskanen.