Norjalaslegenda Tor Arne Hetland on vastannut suomalaishiihtäjä Iivo Niskasen perjantaina esittämään kovaan vihjailuun.
Niskanen hiihti Lauri Vuorisen kanssa perinteisen pariviestiä Cognen maailmancupissa perjantaina. Karsinnassa kuudenneksi sijoittunut kaksikko menetti loppukilpailupaikkansa, kun Niskanen sai kauden toisen keltaisen korttinsa, mistä seurasi hylkäys.
– "Luistelutekniikan käyttäminen perinteisen kilpailussa", Niskanen kirjoitti Instagramissa ja merkitsi mukaan kisan teknisen asiantuntijan Tor Arne Hetlandin.
– Kukaan ei tehnyt näin finaalissa? Näyttää siltä, että Tor Arnella on jotain meitä vastaan, suomalainen vihjaili.
Hetland vastasi Niskasen kommentteihin Dagbladetille tekstiviestitse.
– Minulla ei ole mitään suomalaisia tai Iivoa vastaan, hän vakuutti.
Hetland sen sijaan ylisti Niskasta.
– Kunnioitan Iivoa uskomattoman hyvänä ja tyylikkäänä hiihtäjänä. Odotan aina innolla näkeväni hänet perinteisen kilpailuissa, kun hän on kunnossa. Silloin hän on yksi kaikkien aikojen parhaista perinteisen hiihtäjistä.
– Tänään ei mennyt niin kuin Iivo oli suunnitellut, mutta toivon hänelle onnea seuraavaan kilpailuun.
Hetland voitti aikoinaan hiihtäjänä olympiakullan ja kolme maailmanmestaruutta. Urheilijan uransa jälkeen miehellä on valmennuskokemusta useista eri maista, ja vuosina 2016–18 hän toimi Norjan päävalmentajana.
