Norjan mäkihyppymaajoukkueen syyllistyminen hyppypukujensa manipulointiin Trondheimin MM-kotikisoissa tuli laajuudessaan yllätyksenä Suomen entiselle päävalmentajalle Tommi Nikuselle.
Tieto norjalaisten pukuihinsa tekemistä muutoksista alkoi vuotaa julkisuuteen lauantain suurmäen kilpailun jälkeen puolalaisen Sport-lehden salakuvaaman videon kautta.
Videolla Norjan joukkueen jäsenet ompelivat mäkipukuihin kiellettyjä lisäosia vielä puvuille tehdyn tarkastuksen jälkeen. Kisan jälkeen Kansainvälinen hiihtoliitto FIS hylkäsi MM-hopeaa saavuttaneen Marius Lindvikin sekä Johann Andre Forfangin ja Kristoffer Eriksen Sundalin suoritukset.
Suomen mäkimaajoukkueen entinen päävalmentaja Tommi Nikunen kuuli epäselvyyksistä ensimmäisen kerran jo ennen suurmäen kisan.
– Saimme vihiä siitä ensimmäisen kerran eilen ennen karsintaa, että siellä jotain epäilyjä on ja että videot ovat olemassa, toteaa Ylen asiantuntijana Trondheimissa toiminut Nikunen.
Video ei jättänyt Nikusen mukaan juurikaan selityksen varaa norjalaisille.
– Nehän ovat hyvin yksiselitteisiä, ei siinä mitään, mutta tietysti kukaanhan ei usko, että se on tehty pelkästään siihen kisaan ja pelkästään nämä urheilijat. Kyllä se varmasti on systemaattisesti tehtyä, näihin kisoihin tähtäävää hommaa, Nikunen sanoo suoraan.
Hylätäänkö kaikki norjalaisten suoritukset?
Skandaalin käynnistyttyä FIS on aloittanut tarkemmat tutkimukset vilpillisten menetelmien laajuudesta. Nikunen ei tässä vaiheessa usko, että kaikkia norjalaisia hylättäisiin tämän tiedon varassa.
– Tietysti pitäisi jotain todisteita olla. En itse usko siihen vielä tässä vaiheessa. Tietysti toivotaan, että homma tutkitaan riittävällä intensiteetillä. Nyt kun tämä on tapahtunut, niin siellä varmasti todisteita hävitellään koko ajan.
Lue myös: Skandaali syvenee MM-hiihdoissa: hylätäänkö kaikki norjalaiset?
Paljonko tällä hetkellä tiedossa olevat seikat auttavat hyppäämisessä?
– Eihän sitä voi muuta kuin arvailla, mutta yleensä hyöty on valtava, Nikunen sanoo.
– Norjalaiset ovat kokonaisuutena – naiset, miehet, yhdistetty – parantaneet näihin kisoihin ihan hirvittävästi. Ei se kaikki ole tainnut olla kotiyleisön tuomaa buustia, vaan ehkä jotain muutakin sitten.
Laajuudessaan manipulaatio oli Nikuselle jopa yllättävän raju.
– Uskon, että kaikki nämä maat, joilla on varaa, venyttävät sääntöjä niin pitkälle kuin mahdollista. En olisi kuitenkaan uskonut, että noin räikeitä juttuja tehdään, jotka ovat täysin kaikkien sääntöjen vastaisia. Sitä ei pelasta mikään.