Poliisit olivat olleet useaan kertaan tekemisissä Connerjack Oswaltiksi osoittautuneen miehen kanssa. Henkilöllisyyttä ei kuitenkaan ollut tarpeellista tivata, sillä mies ei ollut rikkonut lakia. Tapauksesta kertovat muun muassa CNN ja USA Today.
Clearlake on noin 17 000 asukkaan koti Kalifornian osavaltion pohjoisosassa. Connerjack Oswalt katosi tuosta kuvankauniista pikkukaupungista noin kaksi ja puoli vuotta takaperin, syyskuun 28. päivä vuonna 2019.
Viime aikoina Utahin osavaltion Summit Countyn viranomaiset olivat kuulleet nuoresta miehestä, joka pyörii piirikunnan alueella ostoskärryn kanssa.
Clearlaken ja Summit Countyn väliin mahtuu noin 1 100 kilometriä.
Kodittomaksi arveltu nuori mies oli askarruttanut useita poliisille soittaneita, kertoo Summit Countyn seriffi.
– Poliisi lähetti partion joka kerta ja tarjosi palveluja nuorelle miehelle, joka kuitenkin kieltäytyi. Hän ei rikkonut lakia, seriffin toimisto muistuttaa Facebook-päivityksessään, johon oli lisätty myös autismitietoisuus-aihetunniste.
Lauantaina 9. päivä huhtikuutta "todella huolestunut kansalainen" soitti seriffille ja kertoi miehestä, joka nukkuu Jeremy Store -bensa-asemalla. Kauppa sijaitsee noin 40 minuutin ajomatkan päässä Salt Lake Citystä.
Poliisin mukaan paikalta löytyi kylmissään ollut nuori mies. Koska kyse oli virkavallalle jo aiemmin tutustua tyypistä, huomasivat he heti, että hänen kommunikaationsa oli aiemmasta poikkeavaa.
Kylmettyneelle miehelle tarjottiin paikkaa lämpimässä poliisiautossa.
– Poliisit alkoivat tutkia, kuka mies oikein on, seriffin toimisto totesi Facebook-päivityksessä.
"Onko se hän?"
Poliisit alkoivat selata verkkosivua, joka listaa kadonneita ja hyväksikäytettyjä lapsia. Noin tusinan sivun jälkeen eteen tuli kuva Clearlakesta kadonneesta Connerjack Oswaltista.
Viranomaiset päättelivät, että autossa istuva henkilö on nyt 19-vuotias Oswalt.
– Poliisit alkoivat soitella ja saivat yhteyden Oswaltin äitiin, seriffintoimiston luutnantti Andrew Wright totesi CNN:lle.
Äiti kertoi pojallaan olevan helposti tunnistettava syntymämerkki kaulassa. Poliisit löysivät autoon lämpiämään otetusta miehestä kyseisen syntymämerkin.
Lue myös: Kiilopäällä kadonnut hiihtäjä on löytynyt kuolleena
Oswaltin isäpuoli ja isoisä matkustivat Utahin osavaltion Park Cityyn varmistamaan, että poliisin löytämä henkilö todella on kolmatta vuotta kateissa ollut Oswalt.
– Onko se hän? Oswaltin äiti kysyi kaiuttimella olleessa puhelimessa CNN:n saaman poliisivideon mukaan.
– Vähän vanhempana, mutta joo, Oswaltin isäpuoli vastaa.
– Kullanmuruni on elossa, kyynelehtivä äiti toteaa.
Connerjack Oswaltin äiti ja isäpuoli muuttivat Idahon osavaltion Idaho Fallsiin katoamistapauksen jälkeen. Oswalt on yhä hoidossa, eikä sunnuntaihin mennessä ollut muuttanut Idahoon.
Viranomaisilla ei ole tiedossa, miten Oswalt päätyi Kaliforniasta Utahiin tai mitä hän on tehnyt viimeiset kaksi ja puoli vuotta.