Jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa Suomi koki dramaattisen välierätappion Yhdysvalloille, kun jenkit olivat parempia lukemin 4–3. Suomi nousi kahden maalin takaa rinnalle, mutta USA rankaisi vielä loppuhetkillä.
Dramaattinen ratkaisu syntyi ajassa 58.44, kun Arthur Kaliyev täräytti napakan rannelaukauksen ylänurkkaan.
Tätä ennen Suomi oli viritellyt huiman kirin käytiin. Ensin Kasper Simontaival kavensi ja muutamaa minuuttia myöhemmin Roni Hirvonen tasoitti.
– Oli erittäin kova suoritus tulla vielä tasoihin. Toinen erä oli vaikea. Siellä oli haastavia hetkiä. Mutta olen erittäin ylpeä joukkueesta. Kova jengi oli vastassa – paljon yksilötaitoa. Olimme pelillisesti vähän parempia, mutta ei auta. Hävittiin, Nuorten Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen sanoi TV5:llä.
Pennasta jäi harmittamaan toisen erän käänne, jossa USA rankaisi tehokkaasti paikoistaan. Pennanen kuitenkin muistutti inhimillisyydestä käänteiden takana.
– Pikkuisen liian halvalla annettiin paikat. Mutta nousimme vielä tasoihin. Se osoitti kovaa luonnetta. Virheet kuuluvat kuitenkin tähän peliin.
– Valtava pettymys, Pennanen myönsi.