Citroenin Kris Meeke pääsee selvässä johtoasemassa Portugalin MM-rallin päätöspäivään.
Meeke venytti lauantaina johtonsa 45,3 sekuntiin MM-sarjan kärkikuljettajaan Sebastien Ogieriin nähden. Meeke paahtoi Citroenillaan pohja-aikaan aamupäivän kolmella erikoiskokeella ja iltapäivällä pohjoisirlantilaisella oli varaa ottaa varman päälle.
Meeke on vain neljän erikoiskokeen päässä rallivoitosta.
- Iltapäivällä meillä oli kaksi vararengasta mukana, ja se ei ole helppoa tässä rallissa, koska auto käyttäytyy toisella tavalla. Mutta meillä on edelleen hyvä johto, Meeke sanoi WRC:n ralliradiolle.
Perjantaina ja lauantaina erikoiskokeita aurannut Ogier oli aamupäivän jälkeen jo yli minuutin jäljessä Meekeä, mutta iltapäivällä hän supisti eroaan kärkeen.
- Tein sen, minkä pystyin, mutta tämä oli surkea iltapäivä minulle. Pidon kanssa oli ongelmia, ja perä oli koko ajan pois ajolinjalta. Nyt näyttää siltä, että huomenna sataa - ja se on pahin mahdollinen aika sateelle minun kannaltani, Ogier harmitteli viitaten siihen, että sunnuntaina erikoiskokeille startataan tuloslistan käänteisessä järjestyksessä.
Perjantain epäonnen jälkeen Jari-Matti Latvala löysi hyvän vauhdin lauantain erikoiskokeilla. Latvala nousi yhdeksänneltä sijalta kuudenneksi, osin edellä olleiden keskeytysten vuoksi. Päivän päätöspätkällä Volkswagenin suomalaisässä oli kolmanneksi nopein tallikavereidensa Ogierin ja Andreas Mikkelsenin jälkeen.
- Olen kokeillut eri juttuja rengasvalinnoissa. Kaikkiaan hyvä päivä, Latvala summasi.
Portugalin MM-ralli jatkuu sunnuntaina neljällä erikoiskokeella. Kilpailu päättyy sunnuntaina noin kello 15 Suomen aikaa.
Portugalin MM-rallin tilanne, EK15/19:
1. Kris Meeke Citroen 3.16.11,4 2. Sebastien Ogier VW +45,3 3. Andreas Mikkelsen VW +48,4 4. Dani Sordo Hyundai +1.20,0 5. Eric Camilli Ford +3.04,2 6. Jari-Matti Latvala VW +4.07,8 7. Mads Östberg Ford +6.32,8 8. Martin Prokop Ford +8.11,8
Portugalin MM-rallin aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Torstai 19.5.
9.30 Testierikoiskoe (4,61 km)
21.01 EK1: Lousada (3,36 km)
Perjantai 20.5.
11.30 EK2: Ponte de Lima 1 (27,44 km)
12.14 EK3: Caminha 1 (18,03 km)
13.03 EK4: Viana do Castelo 1 (18,70 km)
(Huoltotauko)
17.39 EK5: Ponte de Lima 2 (27,44 km)
18.23 EK6: Caminha 2 (18,03 km)
19.12 EK7: Viana do Castelo 2 (18,70 km)
21.03 EK8: Porto Street Stage 1 (1,85 km)
21.18 EK9: Porto Street Stage 2 (1,85 km)
Lauantai 21.5.
11.42 EK10: Baiao 1 (18,66 km)
12.24 EK11: Marao 1 (26,31 km)
13.52 EK12: Amarante 1 (37,67 km)
(Huoltotauko)
17.32 EK13: Baiao 2 (18,66 km)
18.14 EK14: Marao 2 (26,31 km)
19.42 EK15: Amarante 2 (37,67 km)
Sunnuntai 22.5.
9.04 EK16: Vieira do Minho 1 (22,47)
11.08 EK17: Fafe 1 (11,19 km)
12.04 EK18: Vieira do Minho 2 (22,47 km)
14.08 EK19: Fafe 2 (11,19 km) *Power Stage