Portugalin MM-rallissa toisena ajava Andreas Mikkelsen lisäsi eroa VW-tallikaveriinsa Sebastien Ogieriin 17. erikoiskokeella.
Mikkelsen täräytti pohja-ajan 2,4 sekunnin erolla Ogieriin Fafen klassikkopätkällä. Norjalainen esitti myös pisimmän ilmalennon Fafen kuuluisasta hyppyristä kymmenien tuhansien rallifanien edessä.
Mikkelsenin ja kolmatta sijaa pitävän Ogierin välinen ero on 8,1 sekuntia ennen kahta viimeistä erikoiskoetta.
- Pidetään peukut pystyssä, että pystyn hoitamaan homman. Hypyt eivät tuntuneet nyt niin mukavilta kuin aiemmin. Tulimme alas hieman keula edellä, eikä se ollut mukavaa, Mikkelsen sanoi WRC-TV:n haastattelussa.
Ogier joutuu ajamaan hieman säästellen, sillä hänellä ei ole enää vararengasta mukanaan. Ranskalaismestarin Volkkarista hajosi rengas edellisellä pikataipaleella.
- Minulla ei ole varaa toiseen rengasrikkoon, joten en voi paahtaa täysillä. Mutta yritän silti, Ogier sanoi.
Citroenin Kris Meeke on enää reilun 33 kilometrin päässä uransa toisesta MM-osakilpailuvoitosta.
- Kaksi pätkää jäljellä ja 35 sekunnin johto, joten olen tyytyväinen. Minun ei tarvitse puskea (kilpailun päättävällä) Power Stagella, haluan vain voiton, Meeke sanoi.
Jari-Matti Latvala jatkaa kilpailussa kuudentena.
Portugalin MM-rallin tilanne, EK17/19:
1. Kris Meeke Citroen 3.37.43,1 2. Andreas Mikkelsen VW +35,5 3. Sebastien Ogier VW +43,6 4. Dani Sordo Hyundai +1.35,1 5. Eric Camilli Ford +3.26,3 6. Jari-Matti Latvala VW +4.12,6 7. Mads Östberg Ford +6.48,1 8. Martin Prokop Ford +9.26,6
Portugalin MM-rallin aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Torstai 19.5.
9.30 Testierikoiskoe (4,61 km)
21.01 EK1: Lousada (3,36 km)
Perjantai 20.5.
11.30 EK2: Ponte de Lima 1 (27,44 km)
12.14 EK3: Caminha 1 (18,03 km)
13.03 EK4: Viana do Castelo 1 (18,70 km)
(Huoltotauko)
17.39 EK5: Ponte de Lima 2 (27,44 km)
18.23 EK6: Caminha 2 (18,03 km)
19.12 EK7: Viana do Castelo 2 (18,70 km)
21.03 EK8: Porto Street Stage 1 (1,85 km)
21.18 EK9: Porto Street Stage 2 (1,85 km)
Lauantai 21.5.
11.42 EK10: Baiao 1 (18,66 km)
12.24 EK11: Marao 1 (26,31 km)
13.52 EK12: Amarante 1 (37,67 km)
(Huoltotauko)
17.32 EK13: Baiao 2 (18,66 km)
18.14 EK14: Marao 2 (26,31 km)
19.42 EK15: Amarante 2 (37,67 km)
Sunnuntai 22.5.
9.04 EK16: Vieira do Minho 1 (22,47)
11.08 EK17: Fafe 1 (11,19 km)
12.04 EK18: Vieira do Minho 2 (22,47 km)
14.08 EK19: Fafe 2 (11,19 km) *Power Stage