Jääkiekon NHL-seura Edmonton Oilers on puhdistanut organisaatiotaan isolla kädellä viime kuukausien aikana. Joukkueella on riveissään useita huippulahjakkuuksia.
Takavuosien menestysjoukkue on rämpinyt viime kausien aikana. Nyt Albertan provinssissa halutaan palata menestyksen tielle. Oilersin organisaatio on uudistunut isosti viime aikoina. Omistaja Daryl Katz nimesi huhtikuussa Bob Nicholsonin kaikkien jääkiekko-operaatioiden johtoon. Nicholson on tunnettu kiekkopersoona Kanadassa ja laajemminkin, hän on tehnyt pitkän päivätyön Kanadan jääkiekkoliitossa toimien pitkään muun muassa liiton puheenjohtajana.
Nicholson palkkasi Oilersin general manageriksi Peter Chiarellin, joka toimi vastaavassa virassa Boston Bruinsissa kahdeksan vuoden ajan. Vuonna 2011 Chiarelli johdatti Bruinsin Stanley Cupin mestariksi.
MM-kultavalmentaja Oilersissa
Toukokuussa Chiarelli nimitti Todd McLellanin joukkueen uudeksi päävalmentajaksi. Suomalaiset kiekkofanit muistavat McLellanin kevään MM-kisoista, siellä valmentaja johdatti Kanadan kiistattomaan maailmanmestaruuteen.
McLellanilla on hyppysissään useita kiekkomaailman huippunuoria. Kärkinimenä tämän kesän draftin ykkösvaraus Connor McDavid. Muita huippunuoria Edmontonissa ovat muun muassa Jordan Eberle, Taylor Hall, Ryan Nugent-Hopkins sekä Nail Yakupov. Maalivahdiksi Chiarelli hankki Cam Talbotin. Myös Lauri Korpikoski kuului uuden GM:n hankintalistalle, turkulaisen pelioikeudet siirtyivät Kanadaan maanantaina.
– Edmontonissa puhaltaa selvästi uudet tuulet. Tilanne on vähän sama kuin Phoenixissa kun sinne aikanaan menin. Kauppa antaa mulle kaikella tavalla lisää virtaa, lähden innolla Edmontoniin, sanoo Korpikoski MTV Sportille.
Hyökkääjällä on sopimusta jäljellä vielä kaksi vuotta.