NHL-valmentajien toimintatavat ovat olleet iso keskustelunaihe tällä kaudella. Komean NHL-uran pelannut Olli Jokinen pelasi monen kuumaverisen valmentajan alaisuudessa. Jokinen muisteli MTV Urheilulle varsinkin Mike Keenania, jonka kanssa hänellä oli varsinainen viha-rakkaussuhde.
Kuvittele tilanne, että olet täydessä unessa, kun puhelin soi. Vastaat unisena, ja toisessa päässä on pomosi.
– Tule työpaikalle!
Yrität selvitellä päätäsi ja miettiä, että pitäisikö hallille lähteä samantien. Kysyt, että minkä takia.
– Koska olet niin paska!
Uni ei sitten enää tulekaan silmään.
(Juttu jatkuu kuvan jälkeen)
Mike Keenan antoi tiukkoja ohjeita Florida Panthersin valmentajana.
"Testasi, kuka pystyy ottamaan paskaa"
Keenan valmensi Jokista vuosina 2001–04, minkä jälkeen hän työskenteli vielä vuoteen 2006 asti Panthersin GM:n roolissa. Suomalaishyökkääjälle kehittyi lempinimellä "Iron-Mike" tunnetun valmentajan kanssa poikkeuksellinen suhde.
– Mietin, että miksi hän otti minut hampaisiinsa, mutta hän ottikin siipiensä suojaan. Oli se sellaista höykytystä, ettei välillä tiennyt, miten päin laittaa luistimet jalkaan, Jokinen muistelee.
– Ei siinä oikein tiennyt, että vihaako vai rakastaako hän.
Keenan ilmoitti, että saat pelata loppukauden tähtipelaajien Pavel Buren ja Viktor Kozlovin kanssa samassa ketjussa.
LUE MYÖS: NHL-peleihin murtautunut Sami Niku tyrmää villit huhut: "Ei ole perää"
– Hän sanoi, että jos onnistut, saat jatkaa. Ja jos et onnistu, et pelaa enää NHL:ssä.
Yhden pelaajan ottaminen projektipelaajaksi oli Keenanin tapa: Bostonissa Joe Thornton, St. Louis Bluesissa Chris Pronger, New York Rangersissa Aleksei Kovalev, Calgary Flamesissa Mike Camalleri ja niin edelleen.
– Hän testaili, että kuka pystyy ottamaan vastaan paskaa, Jokinen kuvailee.
Keenan näki ja kuulin kaiken. Hän saattoi ilmestyä yllättäen kulman takaa ja esittää yllättävän kysymyksen.
Kukaan ei päässyt häneltä pakoon.
– Pelaajana hänen alaisuudessaan ei tullut minkäänlaista hyvänolon tunnetta. Ei tullut yhtään ohitreeniä, kun vaatimustaso oli ihan älytön.
(Juttu jatkuu kuvan jälkeen)
Olli Jokinen oli vuosikausia Florida Panthersin kantavia voimia.
Mikeltä etuliite pois
Jokinen pääsi pelaamaan Keenanin alaisuudessa vielä Calgary Flamesissa, jonne hän siirtyi Arizona Coyotesista kesken kauden 2008–09.
Suomalaishyökkääjä oli jo sen verran kokenut pelaaja, että hän uskalsi ravistella vähän pakkaa.
LUE MYÖS: Patrik Laine tulistui ihmettelijöille – "Se on kai sitten tosi huonosti taas"
– Ilmoitin kopissa joukkueen kuullen, että voit ottaa Mike sen rauta-liitteen pois, koska olet niin pehmentynyt. Junnut katselivat ihmeissään, kun Keenan kiroili ja kutsui valmentajankoppiin. Kopissa Keenan sanoi, että älä kerro muille, mutta hän on oikeasti pehmentynyt ja esittää vaan kovaa.
Keenanin paras saavutus on New York Rangersin valmentaminen Stanley Cupiin vuonna 1994. Hän koutsasi niin ikään Magnitogorskin Gagarin Cupin voittoon vuonna 2014.
(Juttu jatkuu kuvan jälkeen)
Oliko Brent Sutter jopa Mike Keenaniakin kovempi koutsi?
Keenanin jatkaja vielä kovempi
Keenan oli kova, mutta hänen jatkajansa Flamesissa oli Jokisen mielestä vielä rajumpi valmentaja. Sutterien maineikkaaseen kiekkosukuun kuuluva Brent Sutter valmensi Flamesia vuoteen 2012 asti.
– Jos Mikeltä otettiin se "iron" pois, sen saattoi antaa Brentille, Jokinen kuvailee.
– Jos joku teki hommia vain 99-prosenttisesti, Sutter ilmoitti sen sellaisella kielellä, että televisiossa olisi kuulunut pelkkää piippausta. Jos ei olisi osannut englantia, olisi oppinut ainakin kaikki kirosanat.
(Juttu jatkuu kuvan jälkeen)
Olli Jokinen pelasi New York Rangersissa John Tortorellan alaisuudessa. Pelikaverina Vincent Prospal.
Tortorella viittasi kintaalla
Jokinen pelasi New York Rangersissa kuumaverisenä tunnetun John Tortorellan alaisuudessa kevätpuolella 2010. Tortorella jätti kuitenkin Jokisen rauhaan.
– Tortorella ei monta sanaa sanonut. Olisin vähän toivonutkin, että hän olisi puhunut ja vaatinut enemmän.
Tortorella tuntui Jokisen mukaan ikävöivän enemmänkin pois kaupattujen Ales Kotalikin ja Chris Higginsin perään.
– Katselimme samassa treidissä tulleen Brandon Prustin kanssa toisiamme ja totesimme, että valmentaja ei edes tainnut haluta meitä.
Jokinen nostaa esiin häntä Winnipeg Jetsissä valmentaneen Paul Mauricen, jonka suoruus teki vaikutuksen.
– Maurice reagoi välittömästi tilanteisiin. Näki, että hän välittää aidosti pelaajista.
(Juttu jatkuu kuvan jälkeen)
Toronton valmentaja Mike Babcock ja Mitch Marner olivat hyvää pataa varaustilaisuudessa.
"Pari kertaa läppäissyt takaraivolle"
NHL-valmentajien metodit ovat nousseet esille tällä kaudella. Mike Babcock sai kenkää Toronto Maple Leafsista kyseenalaisten toimintatapojensa takia, ja Bill Peters Calgary Flamesista menneisyydestä ilmenneen rasistisen käytöksen takia.
Dallas Starsin Jim Montgomerynkään lähtö ei johtunut pelillisistä asioista, vaan alkoholin aiheuttamasta häiriökäyttäytymisestä.
Jokinen on ollut monen kovan NHL-valmentajan alaisuudessa, mutta hän ei ole kokenut heidän metodeitaan häiritseviksi.
– Kyllä Keenan on varmasti pari kertaa vähän läppäissyt takaraivolle ja sanonut sellaisia asioita, että jollakin olisi voinut mennä pasmat sekaisin.
Jokinen sanoi marssineensa saman tien valmentajien koppiin, jos hänellä oli jotain sydämellä. Hän ei jäänyt odottamaan ja vellomaan asioita sisällään.
LUE MYÖS: Winnipeg Jetsin toinen suomalaispelaaja suorana tilanteestaan: "Ei muu auta"
– Minulla on sen verran paksu nahka, ettei mikään ole mennyt tunteisiin. Olen kai sen verran tyhmä, että olen kääntänyt sen posiksi, kun koutsi on haukkunut ihan paskaksi. Olen ajatellut, että ei hän sanoisi, jos hän ei välittäisi.
Jokinen naureskelee saaneensa hyvän koulutuksen NHL-maailmaan HIFK:ssa Erkka Westerlundin ja Raimo Summasen alaisuudesa.
– Se oli sellainen kunnon kevätkaste, Jokinen heittää.
Kovan NHL-uran tehnyt hyökkääjä muistuttaa kuitenkin, että maailma on muuttunut nopeasti, eivätkä hänen kulta-aikojensa valmentajien toimintatavat ole enää nykypäivää.
– Nykyajan nuoret ovat erilaisia, ei heitä voi johtaa pelolla, Floridassa kiekkoakatemiaa pyörittävä Jokinen sanoi.
(Juttu jatkuu kuvan jälkeen)
Mike Keenan piti pitkään Olli Jokisen tekemisiä silmällä.
"Ihan oikeassa hän oli"
Niin, miten siinä yöllisessä herätyksessä kävi?
Jokinen pyöri sängyssä aamuun asti hereillä ja ajoi hallille, jossa Keenan kehoitti polkemaan kuntopyörää.
– Mike näytti videoklipeiltä virheitä aiemmista peleistä. Eikä siinä mitään. Ihan oikeassa hän oli.