Suomen jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Kari Jalonen kehuu Detroitissa pelipaikkansa vakiinnuttaneen Teemu Pulkkisen kehittymistä rapakon takana.
– Suomessa pelatessaan Pulkkinen oli pelaajatyyppinä melko puhdas maalintekijä, mutta Detroit on oikeasti organisaatio, joka on kehittänyt osaltaan Pulkkisesta kärsivällisesti monipuolisen ja kokonaisvaltaisesti peliin osallistuvan pelimiehen, Jalonen toteaa MTV Sportille sangen tyytyväisenä.
Pulkkinen on itsekin todennut, että niin kauan kuin hän hoitaa puolustusvelvoitteensa tyylikkäästi ylhäällä, hän saanee pitää paikkansa Detroitin NHL-miehistössä. Ylivoimalla suomalainen ei ole harmikseen vielä saanut säännöllisesti vastuuta.
Oletko kaavaillut Pulkkiselle isoa roolia Tshekin MM-kisoihin, mikäli Red Wingsin pelit loppuvat lyhyeen? Maalintekijöistä tuntuu olevan aina pulaa Leijona-ryhmässä?
– No, katsotaan sitä asiaa sitten, jos ja kun se tulee jossain vaiheessa ajankohtaiseksi, Jalonen veistelee salaperäisesti.
Katsella todellakin täytyy, sillä tällä hetkellä Pulkkisen pelit eivät näytä loppuvan ainakaan runkosarjaan. Kaksi pistettä kahdesta pelistä vievät Detroitin NHL:n pudotuspeleihin, riippumatta muiden otteista.
Lisäksi organisaation AHL-seura Grand Rapids Griffins on omassa divisioonassaan toisena, joten AHL:n maalipörssiä johtava Pulkkinen saattaa pelata keväällä vielä farmissakin pudotuspelejä.