Kimi Räikkönen jäi kaudella 2015 pahasti Ferrari-tallikaverinsa Sebastian Vettelin jalkoihin. Räikköseltä vaaditaan vahvaa alkukautta, mikäli hän haluaa välttää kakkoskuskin aseman, MTV Sportin F1-asiantuntija Mika Salo muistuttaa.
Vettel ajoi debyyttikaudellaan Ferrarilla kolme osakilpailuvoittoa ja 13 palkintosijaa sijoittuen MM-sarjassa kolmanneksi ylivoimaisen Mercedes-kaksikon Lewis Hamilton–Nico Rosberg jälkeen. Neljänneksi MM-sarjassa sijoittunut Räikkönen nousi kauden aikana podiumille vain kolme kertaa jääden tallikaveristaan jälkeen huimat 128 MM-pistettä. Mikä Salon mielestä Räikkönen ei kuitenkaan lähde kauteen 2016 Ferrarin kakkoskuskina.
- En mä näe Kimiä kakkoskuskina missään tapauksessa. Mutta jos Kimi haluaa sitä mestaruutta, niin Vettel pitää lyödä ensimmäiseksi. Sitten katsotaan, mihin se riittää, Salo toteaa.
Salo uskoo, että hyvät ystävät Vettel ja Räikkönen taistelevat alkukaudesta tosissaan Ferrarin herruudesta. Kuljettajien keskinäisen kamppailun häviäjälle lankeaa Ferrarilla helposti apumiehen rooli toisen mestaruustaistelussa.
- Vettel on kova vastus ja uskon, että heillä tulee aika kova vääntö varsinkin alkukaudesta. Se on selvää, että Ferrarilla se joka on perässä, siirretään aika nopeasti kakkoskuskiksi, että se mestaruus saadaan Ferrarille, Salo muistuttaa.
Salon mielestä Räikkönen tietää itse varmasti ne asiat, joita hänen täytyy viime kaudesta parantaa. Selkeä kehityskohde on aika-ajot, joissa Vettel oli viime vuonna Räikköstä parempi luvuin 15-4.
- Kisavauhti Kimillä on aina ollut hyvää, mutta kun auto lähtee 5-6 sijaa tallikaverin takaa, niin sitä on aika vaikea korjata enää kisassa, Salo arvioi.