Pariisin olympialaisten alkuun on aikaa vajaat kaksi viikkoa. Triathlonin ja avovesiuintien suorituspaikaksi kaavaillun maailmankuulun Seine-joen vedenlaatu on edelleen suuri huolenaihe.
Tänään lauantaina nähtiin erikoinen tempaus, kun veden puhtauden puolestapuhuja Ranskan urheiluministeri Amelie Oudea-Castera päätti itse hypätä jokeen uimaan.
Seine on viimeksi ollut olympialaisten kilpailukäytössä vuonna 1900 järjestetyissä Pariisin kesäolympialaisissa.
Ranskalaisviranomaiset ovat käyttäneet viimeisen vuosikymmenen aikana noin 1,4 miljardia euroa Seinen vedenlaadun parantamiseen kehittämällä viemäriverkostoa ja rakentamalla uusia vedenpuhdistamoja.
Mittavat satsaukset tähtäävät kaikki siihen, että triathlonin ja avovesiuinnin kilpailut pystyttäisiin käymään Seine-joessa.
– Suuri joukko ihmisiä on tehnyt töitä tämän eteen jo vuosia. Me tulemme onnistumaan, Oudea-Castera tunnelmoi vedestä noustuaan.
Pariisin pormestari Anne Hidalgo tiedotti viime viikolla, että bakteeripitoisuudet Seinen kilpailupaikoilla olivat vihdoin olleet hyväksyttävissä arvoissa neljänä peräkkäisenä päivänä.
– Olympialaisten ansiosta Seinessä voi taas uida, Oudea-Castera toteaa ylpeänä.