C Moren asiantuntija Ossi Oikarinen tuumaa, että vaikka Carlos Sainzin F1-ura on edennyt nousujohteisesti, vasta Ferrarin ajohaalareihin pukeutuminen paljastaa, mistä espanjalaiskuljettaja on oikein tehty.
LUE MYÖS: Kommentti: Carlos Sainz on Ferrarilta nappivalinta – kokematon kuljettajakaksikko herättää mielenkiintoisen kysymyksen
Ferrari vahvisti torstaina odotetun uutisen ja kiinnitti Sainzin Charles Leclercin tallikaveriksi kausille 2021 ja 2022.
Mahdollisesti jossain vaiheessa alkavan kauden 2020 Sainz ajaa vielä McLarenilla mutta luovuttaa sitten paikkansa Renault'lta siirtyvälle Daniel Ricciardolle.
– Nyt on Ferrarilla kaksi sellaista nousevaa kuskia. Perinteisesti sinne on palkattu mestareita; on nähty Kimi Räikkönen, Fernando Alonso ja Sebastian Vettel. Nyt on lähdetty siltä linjalta pois. Ilmeisesti Leclercin menestys ja sen tuoma rohkeus on vienyt siihen, että uskalletaan palkata nuoria, nouseviakin kuskeja, Oikarinen sanoo.
Hyppy keskikastin kärkitallista Ferrarille on valtava.
– Nyt pitää katsoa, onko Sainzista haastamaan. Nyt se paljastuu, ovatko ne kaikki häneen ladatut odotukset ja viime kauden näytöt McLarenilla totta. Tähän saakka on eletty sillä tavalla, että on oltu aina uusi kaveri, haastaja. McLarenilla tuli kokematon Lando Norris tallikaveriksi, joten Sainz pääsi siinä ykköskuskiksi, mutta nyt Sainz joutuu parrasvaloihin näyttämään osaamisensa. Ei voi enää piilotella missään.
– Pystyykö hän haastamaan Leclercin Ferrarilla? Varmasti pystyy, mutta vielä siinä tulee monta muutakin asiaa kysyttäväksi. Saako hän tiimin tuen puolelleen? Tuleeko ykkös- ja kakkoskuskiasetelmaa, jota Ferrarilla on paljon ollut vai pystytäänkö asetelma pitämään tasaisena? Se on Ferrarille aika uusi asetelma.
Miten käy Ricciardon?
McLarenille loikkaavan Ricciardon tilannetta Oikarinen kuvailee mielenkiintoiseksi.
– Varmasti Ricciardon päätös tuli sen jälkeen, kun Ferrarin ovi meni kiinni. McLaren etsi tietysti huippukuskia, ja Renault’n kanssa toiminta ei ollut kovin hedelmällistä. He eivät ole kyenneet rakentamaan kilpailukykyistä autoa, ja Ricciardo on etsinyt paikkaa. Kun Ferrarille ja Mercedekselle ei pääse, päätettiin kokeilla, mitä McLarenilla tapahtuu. Heillä tulee vaihto Mercedeksen moottoreihin, ja siinä on omat haasteensa. Välttämättä ei ole helpoin paikka Ricciardolle, Oikarinen sanoo.
LUE MYÖS: Lehti: Daniel Ricciardo tekee mammuttimaisen tilin myös McLarenilla
– Mitä pidemmälle hybridiaika on mennyt, Mersun moottorin etu on kaventunut koko ajan. Pelkän moottorin avulla se menestys ei tule. Kyllä McLarenin pitäisi pystyä rakentamaan paljon parempi auto.
Kesällä 31 vuotta täyttävä australialainen saanee siis odottaa mestaruusunelmansa toteutumista ainakin vielä tovin.
– Renault ei ollut se paikka, eikä McLaren ole vielä se paikka. Ricciardo on koko ajan kärkkymässä, mutta ei kuitenkaan pääse talliin, joka voisi voittaa. Nytkin hän menee talliin, jolla voi ajaa hyviä pistesijoja, mutta ei McLaren ole vielä mestariehdokas tänä tai ensi vuonna.