Venäjän supertähti Aleksandr Ovetshkin jäi ilman tehomerkintöjä, kun joukkue koki kitkerän 3-5-tappion Kanadalle jääkiekon World Cupissa.
Ovetshkin näki kamppailussa selkeän ratkaisukohdan. Venäjä johti ottelua vielä noin kolme minuuttia ennen toisen erän loppua. Brad Marchandin tasoitusmaali käänsi kamppailun suunnan - lopulta Kanada marssi omille teilleen kolmannessa erässä.
– Toisen erän viisi viimeistä minuutta oli isossa roolissa. Jos olisimme johtaneet kolmanteen erässä mentäessä, olisi tämä ollut erilainen peli. Tämä on rankkaa, sillä uskoimme täysin, että voitamme heidät. Pukuhuoneessa oli positiivinen tunnelma, Ovetshkin harmitteli pelin jälkeen kanadalaismedialle.
Ovetshkin itse jäi kovassa paikassa ilman tehoja. Supertähti ei saanut Kanadan puolustuksen keskellä juurikaan tilaa, minkä myötä hyökkääjä katosi ajoittain kokonaan pelin ulkopuolelle.
– Yritin tehdä vain parhaani. Joskus ei ole väliä, tekeekö maaleja vai ei. Tärkeintä on pelata kovaa. Annoin kaikkeni ja olimme joukkueen samalla sivulla, Ovetshkin huokaisi.
Ovetshkinilla on ollut viime vuosina vaikeaa juuri Kanadaa vastaan tärkeissä maajoukkueturnauksissa. Venäjän päävalmentaja Oleg Znarok ei halunnut ottaa asiaan sen enempää kantaa.
– Ehkä hänellä ei ole tarpeeksi hyvää tuuria, temperamenttinen valmentaja murjaisi.