Julius Honka oli viime keväänä MM-kisojen ensikertalainen ja nyt hän on todistamassa joukkueen täydellistä muodonmuutosta Tanskassa.
Päävalmentaja Lauri Marjamäki on ylistänyt puolustajiaan joka pelin jälkeen.
LUE MYÖS: Lauri Marjamäki vastaa ihmettelijöille – miksi Leijonat pelaa MM-kisoissa näin mullistavan hyvin?
Marjamäen mielestä pakkien kiekollinen taito ja pelirohkeus ovat suurin syy siihen, että Leijonat pelaa tällä hetkellä niin raikasta ja vauhdikasta kiekkoa. Mutta miten Honka – joka valittiin viime keväänä Leijonien ykköspakiksi ja edusti kisoissa lähes ainoana puolustajien kiekollista taitoa – asian kokee?
MAINOS
Suomi–Tanska
Keskiviikkona klo 21.10 MTV3:lla ja C More Sport 1:llä. Studio-osuus jo klo 20.30 C Morella ja klo 21.00 Maikkarilla!
Jääkiekon MM-kisojen kaikki 64 ottelua näet C Moren suoratoistopalvelusta.
- Meillä on paljon taitavia pakkeja ja sitä on yritetty hyödyntää. Sehän on vain hyödyksi joukkueelle, yritämme mahdollisimman paljon käyttää sitä hyökkäystaitoa ja kiekollista osaamista. Se tuo paljon enemmän tuohon peliin, Honka mukailee Marjamäen näkemyksiä.
- Jokainen kuitenkin pelaa omien aistiensa mukaan. On puhuttu, että kun pakit kerran pystyvät kiekkoa nostamaan, niin sitten nostetaan sitä. Turha jättää sitä taitoa käyttämättä, se tuo niin paljon lisää hyökkäyksille, Honka jatkaa.
Honka on nykyaikaisen puolustajan prototyyppi, etenkin viime vuoden kisoissa hän oli parhaimmillaan kuin puolustajan paikalle laitettu keskushyökkääjä luomassa peliä. Aiemmin Leijonien peli on nojannut omassa päädyssä hitaisiin lähtöihin, mutta nyt nokka on aina ensimmäisenä vastustajan päätyä kohti.
- Peli muuttuu, nopeutuu ja kaikki joukkueet pelaavat aktiivisempaa kiekkoa. Kyllä muutama vuosi sittenkin yksilöt erottuivat sillä, että he liikkuvat hyvin hyökkäyssuuntaan, mutta nyt meillä on enemmän antaa siihen: on monta muutakin äijää, jotka pystyvät kiekkoa tuomaan, Honka tulkitsee.
- Ehkä se johtuu siitä, että pitää yksilöitäkin vähän katsoa. Eihän siinä olisi järkeä; jos taitoa löytyy, niin sitä pitää hyödyntää. Se on mahtava juttu, että Suomesta löytyy paljon taitoa hyökkäyssuuntaan ja pystymme olemaan aktiivisia siihen suuntaan alakerrasta.
Iso apu hyökkääjille
Mikko Rantanen oli Hongan tavoin mukana myös viime vuoden joukkueessa. Hyökkääjien elämä on erilaista, kun kiekkoa ei tarvitse mennä hakemaan omasta päädystä.
- Onhan se iso apu, että pakit pystyvät tulemaan paineen alta omalla jalalla. Päästään omasta päästä luistelemalla pois tai syöttämään lavasta lapaan, mikä auttaa hyökkäyspeliä paljon ja pääsemme ylittämään keskialue hyvällä vauhdilla, Rantanen kertoi.
Hänellä oli myös muistutus.
- Olemme saaneet hyökätä paljon, mutta pelit kovenevat nyt, eli meidän täytyy olla valmiina puolustamaankin välillä. Ei koko aikaa voi hyökätä, mutta koitetaan jatkaa samalla tavalla, Rantanen totesi.
Leijonien jatkon kannalta olisi tärkeää, että Tanska onnistuisi antamaan painetta tänään puolustajille. Näin valmennusjohto löytäisi kenties parannuksenkohteita tulevia pelejä varten.
LUE MYÖS: Tanska lennättää NHL:stä lisävoimia vain muutama tunti ennen Leijonien kohtaamista
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.