Oliko Markku Kanervan jatkosopimus virhe? Ari Lahti vastaa kuumaan kysymykseen

Suomen miesten jalkapallomaajoukkueen surkea syksy Kansojen liigassa sai päätöksensä sunnuntai-iltana, kun Helsingin Olympiastadionilla vieraillut Kreikka haki isänniltään 2–0-voiton. Huuhkajat hävisi kaikki kuusi liigan otteluaan ja putoaa C-liigaan. Tappioputken myötä kritiikki päävalmentaja Markku Kanervaa kohtaan on kasvanut rajusti.

– Se (Kanervan tilanne) on asia, jota täytyy nyt tietenkin tarkkaan miettiä näiden esitysten jälkeen. (Päävalmentajuus) on meillä hallitusasia, ja hallitus on koolla tämän viikon perjantaina. Ja siellä tämä asia on esillä, kertoi Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahti STT:lle maanantaina.

LUE MYÖS: Huuhkajien synkkä kierre sai tylyllä tavalla jatkoa

LUE MYÖS: Huuhkajat-luotsi Markku Kanerva kommentoi horjuvaa asemaansa – "On tässä sulateltavaa"

Lahti ei jutellut Kanervan kanssa Kreikka-pelin jälkeen. Viimeksi miehet ovat puhuneet Irlannissa, jossa Huuhkajat hävisi viime torstaina Kansojen liigan viimeistä edellisen pelinsä.

Pettynyt Kanerva kuvaili Kreikka-tappion jälkeen, ettei hänen asemansa "varmaan vahvimmillaan ole tietenkään", mutta kesällä saamansa jatkosopimuksen hän sanoi tehneensä tulevia MM-karsintoja silmällä pitäen. Kanerva toki totesi, että "jos johtotaso jotain muuta päättää, sen mukaan sitten eletään".

– Tavoitteena on käydä Kanervan kanssa palaveri mitä pikimmin, ehdottomasti ennen hallituksemme kokousta. Käydä läpi tilannetta ja analysoida, myös meidän urheilupuolemme asiantuntijoiden kanssa. Sitten on hallituksen päätösten aika, Lahti sanoi.

Lahti kuvailee olevansa "äärimmäisen pettynyt" Huuhkajien tuloksiin Kansojen liigassa.

– Päätähtäimessä ovat (ensi vuoden) MM-karsinnat, ja nämä olivat tavallaan siihen valmistautumista. Mutta tietenkin Huuhkajien pelit ovat tulosurheilua, ja tuloksiin ei voi olla tyytyväinen: kuusi tappiota, maaliero 2–13. Olen äärimmäisen pettynyt.

"Viesti tuli perille hyvin selkeästi"

Huuhkajien vuoden kymmenestä pelistä tuli yksi vaivainen voitto maaliskuun lopun maaottelusta Viroa vastaan. Kesäkuussa Suomi sinnitteli maaottelussa Skotlantia vastaan tasapelin, mutta kaikki muut tämän vuoden ottelut päättyivät tappioon.

LUE MYÖS: Kommentti: Markku Kanerva ja Huuhkajat palasivat lähtöruutuun – Riveluutio on kuihtunut korjaamattomasti

LUE MYÖS: Huuhkajat-tähdet synkkinä surkeasta tappiokurimuksesta – "On ollut tosi vaikeaa"

Ei siis ihme, että sunnuntai-iltana Huuhkajien kannattajien Pohjoiskaarteesta kuului useaan otteeseen lauluja, joissa vaadittiin lähtöä Kanervalle ja myös Lahdelle. Lahdelle osoitetussa laulussa oli myös alatyylistä haistattelua.

– Viesti tuli perille hyvin selkeästi siitä, mitä mieltä tämä meidän ydinfanijoukko on mieltä. Toki median viesti on myöskin tullut selkeästi. Tottakai niillä on merkitystä. Kaikki sidosryhmät, yhteistyökumppanit, media ja erityisesti fanit, tottakai heidän mielipiteillään on merkitystä eikä niitä voi olan kohautuksella ohittaa, Lahti totesi.

– Se kertoo siitä, että suomalaisesta jalkapallosta ja erityisesti Huuhkajista välitetään. Ei olisi vastaavia, jos se olisi yhdentekevää. Ja osa kritiikistä on oikeutettuakin, mutta ehkä jotkin sanavalinnat eivät olleet ihan loppuun asti mietittyjä tuollaiseen perhepeliin. Ymmärrän toki sen turhautumisen, mitä sillä haluttiin viestiä.

Oliko jatkosopimus virhe?

Kanervan sopimus oli päättymässä tähän vuoteen, mutta kesäkuussa Palloliitto kertoi sopimuksen jatkamisesta kattamaan MM-karsinnat ja mahdollisen MM-lopputurnauksen 2026. Oliko kesäinen päätös virhe?

– Jälkiviisaus on helppoa, mutta kuten totesin, saavutetut tulokset eivät ole tyydyttäviä. Paha sanoa oliko virhe vai ei, silloin oli tietty tilanne ja sitä analysoitiin porukalla, ja siinä olivat tietyt perusteet olemassa, Lahti sanoi.

– Päätökset tehtiin, ja siihen on tietyllä tavalla turha mennä takaisin. Katseet on suunnattava eteenpäin, mietittävä miten tilanne jatkuu Huuhkajien osalta.

Juttua muokattu 18.11. kello 13.59: Lisätty Lahden kommentit liittyen kannattajien reaktiohin ja Kanervan jatkosopimukseen. Otsikkoa muutettu.