Suomalaiset snookertietäjät Robin Hull ja Aki Kauppinen rakensivat MTV Urheilun pyynnöstä täydellisen pelaajan.
Lajin suomalaishistorian ylivoimainen ykköspelaaja Robin Hull sekä snookeria vuosikaudet selostanut Aki Kauppinen antoivat näkemyksensä kahdeksaan eri kategoriaan. Näiden pelin osa-alueiden ja ne suvereenisti hallitsevien tähtien avulla muodostui täydellinen snookerpelaaja.
Hullin ja Kauppisen tehtävänä oli valita snookerin eri kategorioihin osuvin edustaja aktiivipelaajista parhaassa mahdollisessa pelivireessään.
Lyöntitekniikka
Hull: Ronnie O'Sullivan
Tässä olisi kaksi mahdollista arviointitapaa: oikeaoppisuus ja sitten itse teho eli millaista lopputulosta tulee. Valitsen jälkimmäisen, enkä niinkään tekniikkaa ja lyöntilinjoja. Minulle lyöntivoimakkuuden kontrollointi viittaa lyöntitekniikan toimivuuteen. O'Sullivan on siinä paras. Sarjan tekeminen ja turvapeli ovat hänellä tosi kovaa luokkaa tämän takia. Vaikka hänen tekniikastaan voi sanoa, että se on mitä on, niin se läpilyönti pallosta on puhtaimpia, aivan siellä kärjessä.
Kauppinen: Kyren Wilson
Se on rakentamalla rakennettu, ja tämä on positiivisesti sanottu. Kovalla työnteolla aikaansaatu tekniikka, joka ei petä. Suoremmin ei voi liikuttaa keppiä – se on mahdotonta.
Kyren Wilsonin lyöntitekniikka hivelee silmää.
Yksittäisen pallon pussitus
Hull: Mark Williams
Kun pitää saada yksi hyvä lyönti paineistetussa tilanteessa hoidettua, niin Williams on se kaveri.
Kauppinen: Judd Trump
Tajuttoman hyvä. Hän on ollut aina mieletön pussittaja, minkä lisäksi hänen sarjantekokykynsä on kehittynyt valtavasti. Tästä kertoo jo kasassa olevat yli tuhat sadan pisteen sarjaa. Hänen parhaat pussituksensa ovat sellaisia, joihin ei kukaan muu yksinkertaisesti pysty.
Judd Trump (vas.) ja Mark Williams, kahden eri snookersukupolven lyöntitaiturit.
Sarjan tekeminen (break building)
Hull: Ronnie O'Sullivan
Tähän on edes turha syöttää ketään muuta vaihtoehtoa. Se kontrolli, miten hän tekee sarjat ja mistä tilanteista – yksinkertainen valinta.
Kauppinen: Ronnie O'Sullivan
Ei kahta sanaa. Maaginen, ei tältä planeetalta.
Lajin suurnimet John Higgins (vas.) ja Ronnie O'Sullivan ovat taitavia, monipuolisia ja henkisesti vahvoja pelaajia.
Turvapeli
Hull: John Higgins
Osa pelaajista saattaa sulkeutua turvapelimoodiin, milloin peli menee sellaiseksi kyntämiseksi. Higginsilla on sellainen tyyli, jossa turvapeli on huippuluokkaa, mutta peli pysyy silti avoimena. Hänellä on niin sanottu kehittävä turvapelisilmä. Hyvin läheiseksi kakkoseksi valitsisin Mark Williamsin.
Kauppinen: Mark Selby
Niin hyvä pussittaja kuin Selby onkin, valtaosa ajattelee hänestä puolustavana pelaajana, jonka taktiset ominaisuudet ovat muista poikkeavat. Hän on monipuolinen, ja hänen aivonsa toimivat parhaiten silloin, kun hän laittaa vastustajaa todella pahasti liriin. Higgins pääsee aika lähelle Selbya.
Kun Mark Selby saa turvapelissään ison vaihteen silmään, vastustajalla ei ole kivaa.
Taktinen osaaminen
Hull: John Higgins
Hän pelaa turvapeliä aina kehittävästi, eikä pyri sulkemaan peliä. Pelinäkemys on parhaimmillaan omassa luokassaan.
Kauppinen: John Higgins
Häneltä löytyy yli tuhat sadan pisteen sarjaan, hän on onnistunut tiukoissa paikoissa. Turvapeli liittyy tähän (taktiseen osaamiseen) läheisesti. Higginsin pelissä onkin paljon samaa kuin Selbyn pelissä. Hänen hyökkäyspelistään on ehkä pikkuisen kadonnut vuosien myötä, mutta taktinen puoli ja turvapeli eivät ole kärsineet.
Henkinen vahvuus
Hull: Ronnie O'Sullivan/John Higgins
En pysty tekemään eroa tämän kaksikon välille. Suurvoittajilla on kyky hyödyntää kaikkia taitojaan isoissa tilanteissa. O'Sullivan on tässä mielessä poikkeava eläin, sillä hänellä on ennennäkemätön vapaus tällaisissa hetkissä. Higgins on paineputsauksissa ja takaa kirimisissä aivan omaa luokkaansa.
Kauppinen: Mark Selby
Ottaisin sellaisen lähestymisen, että kun hän pelaa tiukassa paikassa, niin viimeiseksi siitä tulee mieleen, että hänen pokkansa pettää. Hän on niin luotettava, ja todistetustikin hän kestää paineita. Yhtä helposti voisin laittaa tähän John Higginsin.
Restipeli
Hull: Kyren Wilson
Tämä on minulle käytännössä hyödytön taito, minkä takia pelaajat harjoittelevat nykyään paljon lyömistä myös heikommalla kädellään. Wilson menee tässä niukasti Shaun Murphyn edelle.
Kauppinen: Kyren Wilson
Hän on ylivoimainen. Shaun Murphy on yhtä selvä kakkonen.
Näyttävyys
Hull: Thepchaiya Un-Nooh
Silloin kun hänellä on täysi flow päällä, niin hän saa pelin näyttämään äärimmäisen helpolta. Siinä on nopeutta ja rentoutta. Tästä ovat monet ammattilaisetkin samaa mieltä. Häntä ei voi verrata huippupelaajien tehokkuuteen, mutta kun kaikki osuu kohdalleen, niin hänen pelinsä on ihan hullun näköistä. Siinä on selkeä eroa muihin.
Kauppinen: Ronnie O'Sullivan
Mikään ei voi olla niin kiehtovaa kuin hänen pelinsä. Silloin se on näyttävää. Hän tekee paljon isoja sarjoja ja uskaltaa.
Vasenkätinen Thepchaiya Un-Nooh pelaa nopeasti ja näyttävästi, mutta suurmenestys on kiertänyt.
Yhteenveto
Yllä olevat kahdeksan kategoriaa on arvotettu tässä jutussa niin, että lyöntitekniikka, yksittäisen pallon pussitus, sarjan tekeminen, turvapeli, henkinen vahvuus ja tekninen osaaminen kattaa jokainen 15 prosentin osuuden täydellisestä pelaajasta. Näyttävyys on puolestaan menestymisen kannalta hyvin vähäpätöinen ominaisuus. Myös restipelin osuus on arvioitu vähäiseksi. Nämä saavat viiden prosentin osuudet kumpainenkin.
LUE MYÖS: Onko Ronnie O'Sullivan jo valmis eläkkeelle? Suomen snookertietäjät tiukkana: "Helppo survaista"
Todellisuudessa pelin osa-alueet limittyvät paljon, ja osa niistä on yllä olevaa arviota tärkeämpiä tai vähemmän merkittäviä. Edellä mainituilla arvotuksilla täydellinen pelaaja rakentuu Hullin ja Kauppisen näkemysten perusteella seuraavanlaisesti:
| Nimi | Osuus täydellisestä pelaajasta (%) |
| Ronnie O'Sullivan | 28,75 |
| John Higgins | 26,25 |
| Mark Selby | 15,00 |
| Kyren Wilson | 12,50 |
| Judd Trump | 7,50 |
| Mark Williams | 7,50 |
| Thepchaiya Un-Nooh | 2,50 |
Robin Hull nojasi vastauksissaan paljon vuonna 1975 syntyneeseen legendaariseen kolmikkoon O'Sullivan–Higgins–Williams, joka muodostaa epäilemättä lajin lahjakkaimman vuosikerran. Triolla on yhteensä 14 maailmanmestaruutta suhteessa 7–4–3.
Aki Kauppisen papereissa nousivat vahvasti esiin myös nelinkertainen maailmanmestari Selby, 41, sekä MM-titteliä puolustava, vuonna 1991 syntynyt Wilson.
Myös Trump on yltänyt kertaalleen maailmanmestariksi (2019). Vastausten "jokerikortti", thaimaalainen Un-Nooh on saavuttanut urallaan yhden rankingkisatittelin.
Snookerkauden ensimmäinen arvoturnaus, UK Championship, pelataan Englannin Yorkissa 23. marraskuuta–1. joulukuuta. Hullin ja Kauppisen valitsemista tähdistä ovat mukana kaikki muut paitsi Un-Nooh.