Suomen naisten huominen hiihtojärjestys 4x5 kilometrin viestissä ratkeaa tänään vasta alkuillasta. Toistaiseksi selvää on vain se, että Aino-Kaisa Saarinen aloittaa viestin perinteisellä hiihtotavalla.
Päävalmentaja Reijo Jylhä sanoi aamulla Vierumäellä, että hiihtojärjestykseen vaikuttavat muiden joukkueiden hiihtäjävalinnat. Niiden perusteella Suomi rakentaa taktiikkaansa. Saarisen ohella viestiä vievät Kerttu Niskanen, Laura Mononen ja Krista Pärmäkoski.
Ainakin Ruotsin aamulla julkistama kokoonpano yllätti suomalaiset, jopa niin, että Pärmäkoski kommentoi spontaanisti, ettei usko kokoonpanoon. Ruotsi nosti 19-vuotiaan Ebba Anderssonin viestijoukkueeseen. Hän hiihtää kolmannen osuuden ja tuo viestin ankkuri Stina Nilssonille. Anderssonin valinta Hanna Falkin ja Ida Ingemarsdotterin ohi yllätti myös ruotsalaistoimittajat, kuten Dagbladetin Öyvind Godön.
– Ebba on fantastinen lahjakkuus, mutta hän on joukkueen heikko lenkki. Tästä tulee helppoa, Norja voittaa kultaa, Godö summasi. 
Ebba Andersson on hiihtänyt urallaan vain yhden maailmancupin kisan.
Perinteisen hiihtotavan osuuksilla Ruotsilla hiihtävät Anna Haag ja Charlotte Kalla.
- Se, että Kalla on toisella osuudella, todistaa, että Ruotsi haluaa pysyä Norjan perässä ainakin kaksi osuutta. Sitten Andersson roikkuu mukana, Reijo Jylhä sanoi.
Jos Marit Björgen on odotusten mukaan Norjan ankkuri, Jylhä ei anna kovin suuria mahdollisuuksia Ruotsin ankkurille Nilssonille.
Norja julkistaa viestijoukkueensa vasta tänään iltapäivällä. Jylhän arvion mukaan siinä ovat Björgenin ohella Heidi Weng, Astrid Uhrenholdt Jacobsen ja joko Ingvild Flugstad Östberg tai Maiken Caspersen Falla.
Suomalaisten valintoihin vaikuttaa myös se, että viestissä käytettävät 2,5 kilometrin lenkit ovat perinteisellä ja vapaalla hiihtotavalla erilaiset. Ne edellyttävät urheilijoilta erilaisia ominaisuuksia.
- Perinteisen puolen lenkki on profiililtaan sellainen, että siinä noustaan ylös ja lasketaan takaisin maaliin. Vapaan lenkillä on ensimmäisen kovan nousun jälkeen myös toinen kova nousu, ja sitten tullaan inkkarikukkulan kautta maaliin, Jylhä sanoi.
Norja on kisan ehdoton ykkössuosikki, mutta suomalaiset ennakoivat mitalitaisteluun itsensä lisäksi Ruotsia, Yhdysvaltoja, Saksaa ja Venäjää.
2:04
