Vielä reilu vuosi sitten Patrik Laine ei ollut tarpeeksi hyvä Mestiksen pudotuspeleihin. Nyt hän johtaa 18-vuotiaana miesten MM-kisojen pistepörssiä. Mitä oikein tapahtui?
Heinola, kylmä tammikuun päivä vuonna 2015. Vierasjoukkue Lempäälän Kisa kamppailee Peliittoja vastaan betonibrutalistiseen tyyliin rakennetun Versowood-areenan uumenissa Mestis-sarjan ottelussa.
LeKin nuorella pelaajalla on huono päivä. Hänelle sattuu paha kiekonmenetys, josta vastustaja iskee maalin. Pian sama tapahtuu uudestaan. Nuorukaisella on pari hyvää maalintekopaikkaa, joissa hän epäonnistuu.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Lempääläisjoukkueen päävalmentajalle Juha Juujärvelle riittää. Nuori tykki lentää vilttiketjuun ja katsoo penkiltä, kun Leki häviää Peliitoille 2–3.
– Virheitä sattuu kaikille, mutta se oli joukkueen arvojen vastaista pelaamista. Silloin annoin palautetta ihan suoraan sekä penkillä että pukukopissa joukkueen edessä, Juujärvi sanoo.
Juha Juujärvi valmensi Patrik Lainetta Mestis-joukkue LeKissä. Hän on tärkeä mies Laineen värikkäällä matkalla.
Pää höyryää bussissa
Nuori jääkiekkoilija ottaa epäonnistumisensa ja julkisen ripityksen juuri niin raskaasti kuin murrosikäisen miehenalun voi kuvitella sen ottavan. Kotimatka Heinolasta Lempäälään on synkkä.
– Poika tuli bussiin ja kävi kuumana kuin hellankoukku. Meinasi sydän särkyä, kun nuori pelaaja soittaa pari penkkiriviä taaempana henkiselle valmentajalleen ja sanoo, että kaikki menee päin persettä. Että ei tästä tule mitään, ihan sama lopettaako. Se oli pitkä puhelu.
Heinolan ilta oli kipinöivä, mutta ammattivalmentajaksi ja luokanopettajaksi kouluttautunut Juujärvi ei menettänyt malttiaan. Poissa tolaltaan oleva teini ei ole helppo käsiteltävä.
– Siinä jos olisi jommalla kummalla hitsannut kiinni...se oli kriisitilanne ja lähellä kärjistyä. En olisi hirveästi kuunnellut vastalauseita. Oli varmasti apua, että hänellä oli oma kanava, jota kautta purkaa pettymystään. Itse otin pihalla happea ja soitin oman puheluni. Perillä Lempäälässä poika oli jo nöyrin mielin, eikä konfiktia syntynyt, Juujärvi muistelee.
Epäilijöitä hallin täydeltä
Tuo pelaaja on Patrik Laine. Vielä kauden 2014–2015 alussa Juujärvi epäili, onko Mestis edes oikea sarja teini-ikäiselle lahjakkuudelle.
Ja niin epäili moni muukin. Syksyllä hallilla kävi asiantuntijoita, joiden mielestä Laineen paikka on A-nuorissa. Kasvattajaseura Tappara oli kuitenkin päättänyt, että timantti hioutuu miesten peleissä.
Polvileikkauksesta toipuva Laine oli maalintekijä, joka ei tehnyt maaleja ja taakka joukkueelleen. Luistelu näytti teinipojan räpistelyltä, hän myöhästyi jatkuvasti tilanteista ja mikä pahinta: mieli oli muualla.
– Ei kopissa ja vaihtoaitiossa voi olla välinpitämätön. Kerroin Patelle, että ei hän voi istua nollat taulussa ja olla haavi auki. Pitää osallistua, kuunnella ja oppia, Juujärvi painottaa.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Niin, ja olihan Laineella takanaan purukumin lailla paukuteltu mediakohu. Nuori leijona pelasi elokuussa 2014 alle 18-vuotiaiden maajoukkueen mukana Ivan Hlinkan muistoturnauksessa. Hän ei päässyt ratkaisuhetkillä kentälle, näytti päävalmentaja Mika Marttilalle keskisormea ja korosti haistattelevaa elettään verbaalimoukareilla.
– Muistan yhden automatkan, kun Pate tuli kyydissäni Hakametsästä Lempäälään. Miestä oli koeteltu, ja Pate oli käynyt isoja keskustelua. Yritin kovasti olla apuna ja tukena, vanhempana pelaajana kannustaa häntä, LeKissä pelannut Miikka Männikkö kertoo.
Myös Aleksi Elorinne vietti Laineen kanssa aikaa, kun molemmat yrittivät väkisin saada pelipaikkaa Liigasta.
– Syyskaudella kävimme avannossa ja pelaamassa sulkapalloa. Oli mukavaa löytää kaveri, joka oli vähän samassa tilanteessa, ja saimme toisistamme tukea, Elorinne sanoo.
Ei käyttöä pudotuspeleissä
Laine kehittyi valtavasti kohti kevättä. Pudotuspelit hän kuitenkin seurasi suurimmaksi osaksi katsomosta, kun kokeneemmat Mestis-jyrät rohmusivat peliajan.
MAINOS
MM-kisat täydessä vauhdissa!
Suomi – Unkari keskiviikkona klo 20.15 MTV3:lla, MTV Sport 1:llä ja MTV Katsomossa!
Mutta tämän jälkeen tukka on hulmunnut. Patrik Laine on voittanut nuorten MM-kultaa ja Suomen mestaruuden Tapparassa. Hänet valittiin pudotuspelien parhaaksi pelaajaksi. Ja mikä käsittämättömintä, Laine johtaa käynnissä olevien miesten MM-kisojen pistepörssiä.
– Ei tuollaista nousua varmasti ole nähty. Hän ei päässyt pelaamaan Mestiksessä kunnolla playoff-pelejä ja vuoden päästä siitä on miesten MM-kisoissa kärkijätkiä, Lainetta alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa vuoden alussa valmentanut Jukka Jalonen naurahtaa.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Piiska-Paten rakettinoususta alkoi näkyä merkkejä keväällä 2015, kun hän voitti alle 18-vuotiaiden MM-kisojen maalikuninkuuden yhdessä USA:n Auston Matthewsin kanssa. Teinipojasta alkoi sukeutua lommoposkinen huippu-urheilija, kun kesätreeneissä rasvaprosentti putosi 14:sta reiluun 10:een.
– Lajitaidoista luistelu on isoin muutos. Liuku, sulavuus ja suunnanmuutokset ovat menneen aivan älyttömän paljon eteenpäin, Jalonen hämmästelee.
Patrik Laine iski Saksaa vastaan kaksi osumaa.
"Olisin voinut tehdä isoja virheitä"
Ennen kaikkea Laineen tarina on kuitenkin kertomus itseluottamuksesta ja tuesta.
Nuorukaista ovat auttaneet Juha Juujärvi, Tapparan valmentajat Marko Ojanen ja Jussi Tapola, LeKin pelaajat, Tapparan pelaajat, henkinen valmentaja Niilo Konttinen, Laineen ammatille täydellisesti omistautunut perhe, useat maajoukkuevalmentajat ja monet muut.
Ja ei, heillä ei ole aina ollut helppoa.
– Jos sattuu huono päivä, niin hän voi turhautua ja kiukutella itselleen. Ei aina helpoin mahdollinen tapaus ja voi olla haastavakin valmennettava. Vähän tuittupää välillä, Jalonen kuvailee.
– Voitontahto ja ratkaisunhalu ovat hänelle niin voimakkaita tunteita, että konfliktikin on voimakas, Juujärvi lisää.
Tempperamenttista ja ajoittain sooloilevaa teiniä ei jätetty yksin vaikeina hetkinä. Laine on yksilöön keskittyvän ja henkisen valmennuksen hioma huipputuote. Muutamia vuosia sitten ajatuksille vielä naurettiin.
– Persoonien käsittely ja kokonaisvaltainen valmentaminen on varmasti mennyt Suomessa eteenpäin. Ennen valmentajat olivat aika voimakkaita auktoriteettejä ja johtivat autoritäärisesti, hirveästi ei katsottu läpi persoonien omaa soveltamista, Juujärvi sanoo.
– Minulla oli takanani mestaruus KooKoossa, joten ei tarvinnut todistella mitään. Pystyin keskittymään pelaajien kehittämiseen. Jos olisi ollut hirveä tulospaine, niin olisin voinut tehdä isojakin virheitä nopeasti Paten kanssa. Jälkeenpäin olen tosi tyytyväinen siihen, miten vuosi meni.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Viileä tuittupää
Rauhallinen, fiksu, viileä, ja analyyttinen. Myös ne ovat sanoja, joilla Laineen tuntevat kuvailevat häntä. Mutta pinnan alla kuplii armoton kunnianhimo ja välillä kuohahtavakin luonne. Kuulostaa voittajatyypiltä.
– Kyseessä on erikoislaatuinen pelaaja, joita syntyy Suomeen äärimmäisen harvoin. Se on rikkaus, että on persoonallisuutta ja räiskyvyyttä. Annetaan heidän olla sellaisia kuin ovat, eikä pakoteta muottiin, johon kaikki ovat tottuneet. Supertähdistä tekee supertähtiä usein se, että he ovat luonteeltaankin erilaisia. Kun miettii jotain Zlatania jalkapallossa, niin ei hänenkään juniorikasvaminen mennyt ihan perinteisen kaavan mukaan, 37-vuotias Miikka Männikkö sanoo.
Videoilta voit katsoa kaikki Patrik Laineen MM-turnauksessa iskemät maalit.