Alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa kultaa Pikkuleijonien kanssa voittanut Jesperi Kotkaniemi on erittäin mielenkiintoinen nimi tulevan kesän NHL:n varaustilaisuutta ajatellen.
Kotkaniemi, 17, on varattavissa tänä kesänä. Kauden alkuvaiheilla erinäköisissä ennakkoarvioissa hän mahtui juuri ja juuri ensimmäisen kierroksen puolelle. Kauden aikana Kotkaniemi on tehnyt kovaa nousua ennakkolistauksissa.
Kotkaniemen osakkeet sen kuin nousivat alle 18-vuotiaiden MM-kisojen yhteydessä.
Tuoreeltaan kanadalaisen TV-yhtiön TSN:n asiantuntija Craig Button sijoitti Kotkaniemen aivan kymmenen kärkeen.
Buttonin näkemyksen mukaan sijalla kahdeksan oleva Chicago Blackhawks voisi olla potentiaalinen kohde Kotkaniemelle.
– Hänen pelissään on vivahteita Anze Kopitarin ja Jonathan Toewsin tyylistä, Button kuvaili Kotkaniemeä.
Mikäli yhtälö toteutuu, pääsisi nykyinen Ässien sentteri Kotkaniemi NHL-menestysseuraan. Viimeisten kahdeksan vuoden aikana Blackhawks on juhlinut Stanley Cupin voittoa kolmeen eri otteeseen.
Button julkisti ennakkoarviot sen jälkeen, kun varaustilaisuuden 15 ensimmäistä vuoroa oli arvottu. Buttonin papereissa ykkösvaraus olisi ruotsalainen superlupaus Rasmus Dahlin, joka päätyisi täten Buffalo Sabresin riveihin.