Kokenut suomalaishyökkääjä Jussi Jokinen aloitti taipaleensa Edmonton Oilersin nuoressa joukkueessa tehokkaasti.
Jokinen iski tehot 1+2, kun Oilers voitti Winnipegin 4-1 harjoitusottelussa keskiviikkona.
Suomalaishyökkääjän osoite vaihtui kesällä Florida Panthersista Oilersiin. Samalla vaihtui Jokisen rooli joukkueen ikähierarkiassa. Panthersissa Jokinen ei ollut kokenein pelaaja, sillä ryhmässä oli mukana myös tshekkilegenda Jaromir Jagr. Nyt Jokinen on Oilersin vanhin pelaaja.
– Viime vuonna tunsin oloni nuoreksi, sillä Jagr on 11 vuotta minua vanhempi, Jokinen vitsaili Winnipeg-ottelun jälkeen.
– Nyt olen ensi kertaa joukkueen vanhin kaveri. Minulla on kuitenkin vielä monta vuotta uraa jäljellä, lähes 900 runkosarjaottelua NHL:ssä pelannut Jokinen lisäsi.
Oilersin ylivoimanippu, jossa pelasi Jokisen lisäksi muun muassa Mark Letestu (1+1) ja Ryan Nugent-Hopkins (0+3), iski Winnipegiä vastaan kaksi osumaa ja toimi komeasti.
Jokinen on monipuolinen pelaaja, ja Oilers-luotsi Todd McLellan pystyy käyttämään suomalaista kaikissa pelitilanteissa. Jokinen on valmis kaikkeen, mutta haluaisi myös ylivoima-aikaa. Näytöt avauspelistä olivat ainakin vakuuttavat.
– Tässä joukkueessa on erittäin paljon hyviä ylivoimapelaajia. Paikoista käydään siis kova kamppailu. Olen pelannut ylivoimalla koko urani ajan, joten haluaisin jatkaa siinä roolissa myös täällä, Jokinen summaa.