Pekingin MM-kisojen pronssimitalisti Tero Pitkämäki otti hyvillä mielin vastaan onnitteluita Suomen Kiinan lähetystössä Pekingissä. Keihäsfinaalin jälkeen hänellä oli pienet juhlat ja torstai hupeni onnittelijoita kätellessä.
- Juhlimme pienellä porukalla toisessa hotellissa. Fiilistelimme mitalia aamuun asti, Pitkämäki kertoi kaikesta päätellen hyvin maltillisesta juhlimisesta.
- Tänään tuli sitten käteltyä Saudi-Arabian prinssikin. Kättelimme tuossa päivällä.
Pitkämäeltä mitalimuodollisuudet sujuvat jo rutiinilla, sillä hänellä on jo seitsemän arvokisamitalia eli enemmän kuin kellään muulla suomalaisella keihäänheittäjällä.
Pitkämäkeä hiveli kuitenkin eniten kilpailu sekä kilpakumppanien osoittama arvostus. Useampi Pekingin finalisti kertoo, että Pitkämäki on saanut heidät esimerkillään lajin pariin.
- Mieltä lämmittää se, että onnistui tuollaisessa paikassa, kun mitalisija edellytti yli 87 metrin heittoa. Eivät tuollaiset tilanteet kovin helppoja ole, Pitkämäki totesi.
- On myös suuri kunnia kuulla tuollaisia kehuja vastustajilta. Sekin kertoo, että pitkään on jo heitetty, kun tällaiset urheilijat ovat jo tulleet rinnalle tai ohi.
Ruuskaselle mentaalivoitto
Jalkavaivaisena keihäsfinaalissa viidenneksi jäänyt Antti Ruuskanen tuli lähetystöön leuka sileänä.
- Kaikkeni annoin finaalissa, joten partakin meni, Ruuskanen selitti poikamaista olemustaan.
Ruuskanen kärsi kilpailussa lähentäjävaivasta, joka on jo tullut hänelle tutuksi. Hänen tekniikkansa rasittaa poikkeuksellisella tavalla oikean jalan lähentäjälihasta.
- Se on kuin merkkivika autossa. Täytyy hoidattaakin se merkkihuollossa, eli palautellaan lähentäjä kuntoon ylimenokaudella.
Finaali oli Ruuskaselle melkoinen opetus, mutta samalla aika suuri voitto.
- Olin putoamassa jatkosta ennen kolmatta heittoani. Se oli jännä paikka. Tuntui hyvältä, kun pystyin siinä tilanteessa runttaamaan 87-metrisen, jolla nousin hetkeksi kolmanneksi, Ruuskanen kertasi kilpailua.
- Mentaalipuolella se oli minulle voitto. Jalkakin oli sellainen, että olisin jättänyt siihen, jos kukaan ei olisi tullut ohi.