SM-liigan puolivälierät käynnistyvät perjantaina. MTV Sport perkaa jokaisen neljännesfinaaliparin lähtökohdat ja povaa otteluparin voittajan.
JYP ylsi asettamaansa tavoitteeseen runkosarjassa saaden puolivälieriin kotiedun. Neljänneksi sijoittunut JYP keräsi seitsemän pistettä SaiPaa enemmän. JYP oli syyskaudella pahoissa vaikeuksissa loukkaantumissuman vuoksi. Marras-helmikuussa joukkue pelasi 27 ottelun mittaisen jakson, jonka aikana se kärsi vain neljä tappiota. SaiPa puolestaan yllätti maalimäärällään. Joukkue teki runkosarjassa 178 maalia ja ainoastaan HIFK teki osumia enemmän.
Kuka tekee JYPin maalit?
JYPin hyökkäyksen kärki ei ole yhtä terävä kuin SaiPan. Hurrikaanijoukkue on kärsinyt melkein koko kauden jonkinlaisesta maalinteon vaikeudesta ja ylivoima on sakannut ajoittain pahasti. Myös maalivahtien tilanne on mielenkiintoinen. Kokeneen Tuomas Tarkin tai nuoren Veini Vehviläisen otteet eivät erityisemmin vakuuttaneet runkosarjan lopulla. JYPin pelaajilla on kuitenkin kosolti playoff-kokemusta. Joukkue on hyvin roolitettu ja pelitapa on iskostunut pelajiin hyvin.
Seuraa häntä: Janne Kolehmainen, JYP
Kolehmainen on JYPin harvoja voimahyökkääjiä. Miehellä on allaan rikkoinen runkosarja ja pelejä kertyi vain 31. Runkosarjan lopulla mies pelasi hyvin iskien seitsemään peliin neljä maalia. JYP tarvitsee Kolehmaiselta vahvaa hämmentämistä SaiPan maalin edustalla. Kolehmainen on SaiPan kasvatti, joten se tuo oman lisämausteensa laiturin pelaamiseen.
SaiPalla terävä, mutta ohkainen kärki
SaiPalla on yksi kevätkauden kuumimmista ketjuista. Kolmikko Chad Rau, David McIntyre ja Tommi Jokinen on vaarallinen vitja. Taustatukea on tarjoillut hyvin äskettäin hankittu Vojtech Polak. Sen jälkeen onkin hieman hiljaisempaa. SaiPan keihäänkärki on terävämpi kuin JYPin, mutta laajuutta ei ole aivan yhtä paljon. Runkosarjan lopulla sivussa olivat Ville Koho ja Kevin Henderson. Mikäli he ovat pelikuntoisia, niin SaiPan osakkeet nousevat. Sputnikkien itseoikeutettu ykkösvahti on vakuuttavasti torjunut Jussi Markkanen.
Seuraa häntä: David McIntyre, SaiPa
Ykkösketjun keskushyökkääjä pelasi todella vahvan runkosarjan. McIntyre on kiekkovarma ja rytmittää peliä hyvin. Hän ruokkii hyvin maaliahnetta Rau'ta. Varjopuolena kanadalaisen kohdalla voi nähdä temperamentin. Jos peli ei kulje, niin McIntyre sortuu usein kiukutteluun ja jäähyilyyn aiheuttaen hallaa omilleen.
Kohtaamiset runkosarjassa:
17.9.2015 JYP-SaiPa 5-1
3.10.2015 SaiPa-JYP 5-0
12.12.2015 SaiPa-JYP 2-3
27.2.2016 JYP-SaiPa 3-2 vl
Arvio
Tämä puolivälieräpari on ennakkoon kaikista tasaisin, kuten myös runkosarjasijoitukset osoittavat. JYPin pienimuotoinen notkahdus runkosarjan lopulla ei ollut hyvä asia, mutta toisaalta myös SaiPa päätti runkosarjan kolmeen tappioon. Luvassa on kiihkeä ja fyysinen ottelusarja. Jos JYPin maalivahtipelaamisen taso nousee, niin hurrikaanipoppoo puskee jatkoon voitoin 4-3.