Johanna Matintalo oli Pyeongchangin sprintissä Suomen toiseksi paras hiihtäjä Krista Pärmäkosken jälkeen. Aino-Kaisa Saarinen pärjäsi Matintaloa heikommin, mikä herättää paljon spekulointeja viestivalinnoista.
Kokenut Saarinen, 39, totesi, ettei pidä viestipaikkaansa varmana.
– Totta kai viestipaikka on sellainen, josta urheilija haaveilee, mutta se katotaan sitten, mikä tulee olemaan, Saarinen sanoi.
Päävalmentaja Reijo Jylhä kommentoi viestispekulaatioita pääkuvan videolla! Juttu jatkuu alla.
Saarista 18-vuotta nuorempi Matintalo on valmis viestiin, jos käsky käy.
– Annetaan isompien päättäjien päättää ne jutut. Totta kai, jos mulle sitä paikkaa tarjotaan, niin totta kai se kiinnostaa, Matintalo sanoi.
Matintalo on antanut olympialaduilla hyviä näyttöjä, mutta kokemuskin vaikuttaa valintoihin.
– Mun mielestäni skiathlonissa perinteisellä ja nyt tänään kuitenkin ihan hyvät näytöt. Kertun ja Aikun tässä voitin. En tiedä, mitä viestivalinnoissa painotetaan. Painaako kokemus sitten vaakakupissa kokonaan? Onko Reijolla uskalluta päästää mua viestiin? Olenko sen verran kokematon ja arvaamaton?
Matintalo hiihtäisi viestissä perinteistä.
– Ensimmäisellä osuudella pääsisi porukassa hiihtämään ja vauhdin säätely olisi varmasti helpompaa. Luultavasti kakkososuudella olisi enemmän eroja ja se olisi jo täysin oman suorituksen tekemistä, Matintalo sanoi.
Matintalo antoi ymmärtää, että kokeneempaa hiihtäjää tarvittaisiin avausosuudella.
– Molemmissa on puolensa. Ensimmäinen osuus olisi silleen helpompi, mutta toisaalta vaatii kokemusta enemmän.