Kun hätä on suurin, on otettava kovat aseet käyttöön. Irrin perhe pyrkii elvyttämään huippuhevosen kilpailuvireen ajajaliigan diktaattorin avulla.
Tuija Irrin valmentama Errol Boko saapui länsinaapurista Timo Nurmoksen tallilta Suomeen keväällä.
– Ori oli nelivuotiaiden UET Grand Prix -karsinnassa toinen ja pääsi finaaliin. Jo osallistuminen Eurooppa-Derbyn finaaliin on oikeasti tosi kova saavutus, Tuijan poika Joni-Petteri Irri kehuu.
– Se on kilpaillut ihan kaikkein parhaimpia ikäluokkahevosia vastaan, joten voittoja ei ole vielä paljoa. Luokkansa se on kuitenkin jo näyttänyt.
Hän tiedostaa, että hevosen hohdokkaasta historiasta on puhuttu sen Suomeen saapumisesta lähtien. Suitsutuksen arvoiset esitykset uudessa kotimaassa sen sijaan antavat yhä odottaa itseään.
– Olen kehunut tätä jatkuvasti, kun se treenaa kotona hyvin ja kapasiteetti on niin kova. Aina se on ollut tipsi joka lähtöön, mutta tiedän että välillä pitäisi näyttääkin jotain pelkän kehumisen sijaan, Irri myöntää.
– Kyllä se jossain vielä voittaakin. En ole menettänyt uskoani hevosen kykyihin, ja hännille jääminen joka kerta yhtä raaka pettymys. Kun huippuesitys lopulta tulee, en ole yllättynyt vaan ajattelen että näinhän tämän olisi kuulunut mennä alun alkaenkin.
Kuskien kuski kärryille
Errol Boko on kilpaillut toukokuusta lähtien harvakseltaan: Suomessa startteja on kertynyt kaikkiaan kuusi kappaletta. Monta kertaa laukka on vesittänyt menestyshaaveet.
– Sillä on ollut kaikenlaisia ongelmia ja vähän on ilmaantunut uusiakin ikäviä yllätyksiä. Ei mitään ihmeellistä mutta sellaisia huippu-urheilijan harmeja, Joni-Petteri Irri kuvailee.
– Sekä niveliä että lihaksistoa on tutkittu eläinlääkärissä ja hoidettu useampaan kertaan. Kyllä se on jo paljon parempi kuin tullessaan.
Kesäkuussa Seinäjoella kakkossijaan päättynyt esitys nostatti toiveita, mutta kehityskäyrä ei vielä silloin lähtenyt toivottuun suuntaan.
– Kaarrejuoksu on ollut pahin murheenkryyni. Viimeksi Teviossa hevonen oli vähän sinnepäin, ja jos kurvit olisivat menneet sulavammin se olisi voinut vaikka voittaa. Loppusuoran se tuli samaa vauhtia voittajan kanssa, vaikka sijoitus jäikin viidenneksi, Irri kertaa.
Irri on äitinsä valmennettavien vakio-ohjastaja, mutta viimeksi Errol Bokon kärryille hyppäsi ensimmäistä kertaa Suomen ajajaliigaa vuodesta toiseen hallinnut Mika Forss.
– Alkoi tuntua siltä että omalla porukalla vain hakataan päätä seinään. Niinpä Mika on nyt ajanut sillä hiittiä ja ajaa kilpailuitakin, että saataisi jotain uusia ideoita, Joni-Petteri Irri selittää.
Tämän päivän starttiin on luvassa pieniä varustemuutoksia.
– Vaihdetaan jenkkikärryt tavallisiin apuaisakärryihin, jotta hevosta voi tukea kurveissa mahdollisimman paljon. Jos vain rata ja keli sallii ajetaan ilman etukenkiä, Irri luettelee.
– Kun hevonen olisi edes vähän sellainen kuin kuuluu, niin se olisi tosi lähellä tässä lähdössä. Sitten kun saadaan se ihan sataseksi niin montaa parempaa hevosta ei näistä sarjoista löydykään.
Errol Boko kilpailee Mika Forssin ohjastamana Vermon Toto65-kierroksen viidennessä kohteessa, johon pelataan myös Voittaja-peliä. Klikkaa tästä pelikupongille!