Rallilegendat Daniel Elena ja Sébastien Ogier ovat huolissaan MM-sarjan tilanteesta, kun yhä useammat kuljettajat – hallitseva maailmanmestari Kalle Rovanperä mukaan lukien – haluavat ajaa vain osan kilpailuista.
LUE MYÖS: Ott Tänakilta voimakas reaktio Kalle Rovanperän ratkaisuun – "Toivon todella"
LUE MYÖS: Sebastien Ogierilta poikkeuksellinen ulostulo: "En tiennyt sen olevan edes mahdollista"
Sébastien Loebin rinnalla yhdeksän maailmanmestaruutta vuosina 2004–2012 voittanut Elena kommentoi Rovanperän päätöstä puolikkaasta kaudesta omalla Facebook-sivullaan.
– Tämän tiedon valossa meidän ennätyksemme, yhdeksän peräkkäistä MM-titteliä, on taas turvassa pitkäksi aikaa.
Perimmäinen viesti oli kuitenkin samansuuntainen kuin Thierry Neuvillella ja Ott Tänakilla aiemmin.
– Olen surullinen nähdessäni, että intohimoni, elämäni ja urheilulajini on täysin sekaisin. Toivottavasti pian kirjoitetaan jo uusia juttuja, koska tämä on surullista.
Elenan ja Loebin ennätyksen edellinen uhkaaja, vuonna 2021 kahdeksannen mestaruutensa voittanut Ogier puhui asiasta yleisellä tasolla jo viime viikonloppuna ajetun Japanin MM-rallin yhteydessä – siis ennen kuin Rovanperän päätös oli tullut julkiseksi.
Ogier, 39, itse on ajanut nyt kaksi puolikasta kautta, ja ensi vuodesta on tulossa kolmas.
– Olen itse tässä tilanteessa, koska tavoitteeni ja prioriteettini ovat muuttuneet. Olen iloinen, että minulla on mahdollisuus hemmotella itseäni (kilpailemalla) ajoittain, mutta päämääräni ei enää ole mestaruudesta taisteleminen, Ogier sanoi Belgian ranskankieliselle yleisradioyhtiölle RTBF:lle.
– Se, että tästä on tulossa kuljettajille jonkinlainen tapa, ei kerro hyvää MM-sarjasta. Se on merkki siitä, että jokin on kuljettajien mielestä pielessä. Jos sarja olisi niin houkutteleva kuin toivoisimme, kuljettajat olisivat innokkaammin täysillä mukana. Toivon, että muutokset, jotka meille luvattiin tänä vuonna, pannaan käytäntöön nopeasti, ja sarja voisi niiden ansiosta yhä paremmin. Tarvitsemme lisää autonvalmistajia ja kuljettajia taistelemaan täysipäiväisesti mestaruudesta, joka ei tänä päivänä ole enää kuljettajille samanlainen haave kuin joskus aikaisemmin.
4:00