NHL:n itälohkon finaalisarja New York Rangersin ja Tampa Bay Lightningin välillä alkoi etukäteisarvelujen mukaisesti.
Vähämaalisessa pelissä maalivahdit olivat näkyvässä osassa. Ottelun voitti kotijoukkue Rangers 2-1 (0-0, 1-0, 1-1). Dominic Moore teki voittomaalin ajassa 57.35. Hänet palkittiin pelin ykköspytyllä.
Moore oli juuri ennen maalia päässyt jäähyltä. Kiekko sujahti Tampan maaliin Mooren jalan kautta. Kevin Hayes syötti kiekon maalin edustalle, jonne Moore syöksyi sopivasti ohjaamaan pelivälineen maaliin.
Voitto oli Rangersille neljäs perättäinen pudotuspeleissä.
Vähämaaliseksi Rangersin ja Lightningin sarjaa ennustettiin ennen muuta sen takia, että kummankin joukkueen maalivahdit ovat pelanneet erinomaisesti. Rangersin Henrik Lundqvist on ollut pudotuspeleissä huippuvireessä. Myös Tampan Ben Bishop on äitynyt loistopeleihin.
Lisäksi Bishop ei ollut ennen lauantaita hävinnyt kahdeksassa pelissä kertaakaan Rangersille. Vasta yhdeksäs toi tappion.
Ensimmäisessä finaalipelissä otteet olivat tarkat. Rangers onnistui maalinetossa ensin. Derek Stepan vei kotijoukkueen 1-0-johtoon toisen erän lopussa. Maali syntyi sopivasti, sillä erästä oli jäljellä 13 sekuntia.
Kolmannessa erässä Tampa onnistui ylivoimalla. Ondrej Palat lämäsi vastustamattomasti 1-1-tasoituksen ajassa 46.45.
Rangers voitti ottelun laukaukset 30-24. Lundqvist torjui 23 laukausta 24:stä ja palkittiin kakkospytyllä. Tampan pelaajista Palat sai kolmospytyn.
Tampan Ryan Callahan pelasi, vaikka oli ollut umpisuolileikkauksessa maanantaina. Valtteri Filppula pelasi avauskohtaamisessa vajaat 21 minuuttia ilman tehomerkintöjä.
Sarja jatkuu maanantaina Gardenissa.
Länsilohkon loppuottelu alkaa Anaheimissa Ducksin ja Chicagon välillä sunnuntaina.