HIFK:n Joonas Rask oli ratkaisuroolissa, kun HIFK kaatoi Tapparan 3–1 SM-liigan ottelussa. Rask on aina kaukalossa näkyvä pelaaja pelityylinsä takia – ja mailan lapamallin.
Rightin puolen pelaaja Joonas Rask saa syötön lapaansa oikealle laidalle, kiihdyttää täyteen vauhtiin, jättää puolustajan telineisiin ja ajaa maalille.
LUE MYÖS: Homma toimii! Alkukaudella ailahdellut HIFK on yltynyt vahvaan iskuun Liigassa
Tämä tilanne on nähty niin usein HIFK:n peleissä viime vuosina – sen jälkeen sitten voikin tapahtua mitä tahansa.
Huonona päivän Rask kaatuu tai hukkaa muuten vain.
Hyvänä päivänä hän vie tilanteen loppuun asti ja laukoo kiekon komeasti yläpeltiin.
Tapparaa vastaan oli taas jälkimmäinen ilta. Hän laukoi 2–1-voittomaalin napakalla kudilla ja oli vielä tehdä toisen tyhjiin, mutta osuma hylättiin paitsiona.
– Huomasi, että Tappara oli pelannut edellisenä päivänä Raumalla. Huomasi, että jaksamisessa oli eroa, Rask totesi MTV Urheilulle ottelun jälkeen.
Tarpeeksi peiliä ja ylös
Raskin tavaramerkkeihin kuuluu erittäin käyrä maila, jolla hän pystyy pitämään hyvin kiekkoa hallussaan ja laukomaan ”läheltä ylös”.
– Jos tarpeeksi laittaa peiliä, niin varmasti saa vedettyä ylös, Rask naurahtaa.
– Aika pitkään samanlainen maila on ollut pienestä lähtien. Käyrällä lavalla saa pidettyä kiekon paremmin hallussa. Tykkään pelailla noiden mailojen kanssa.
LUE MYÖS: HIFK-puolustaja ihmetteli loukkaantuneen Tapparan hyökkääjän kuumentumista: ”Se oli täysi vahinko”
Raskin mailan jäykkyysaste on 70, eli hän pelaa melko löysällä varrella.
– Nykymailoilla pystyy pelaamaan vähän löysemmilläkin, koska ne kestävät paremmin kuin vanhat puumailat. Se taipuu kuin jousipyssy. Ei välttämättä mulla, mutta ainakin osalla pelaajista, Rask virnuilee.
Pystyisitkö pelaamaan Sidney Crosbyn suoralla lavalla?
– Kyllä varmaan, se on tottumiskysymys. Olen joskus pelannutkin suoralla lavalla.
– Ehkä jos olisin sentterinä ja pitäisi syötellä enemmän rystyllä, käyttäisin suorampaa mailaa. Nyt oikeassa laidassa on hyvä pelata käyrällä mailalla.
Huippuketju kasassa
Raskin, Erik Thorellin ja Juhani Tyrväisen ketju on ollut HIFK:n kantava voima koko kauden aikana. Raskin mukaan ”salaisuutena” on, että kaikki ovat pelitaitavia pelaajia.
– Tuemme toisiamme hyvin. Thore on hyvä kiekon kanssa ja syöttelee hyvin, Julle on taas tämän sarjan parhaita kahden suunnan senttereitä.
Päävalmentaja Ari-Pekka Selinkin kiittelee savonlinnalaisen kiekkokoulun kasvatin panosta.
– Rask on ollut vahva ja energinen. Hän tekee pirusti hommia, ja sitä kautta verkkokin heiluu, Selin kehuu.
Viime vuosina paljon loukkaantumisista kärsinyt Rask pelaa ehjintä kauttaan pitkään aikaan. Tätä vauhtia hän on matkalla kohti selkeää piste-ennätystään SM-liigassa. Rask on tehnyt 29 pistettä kahtena kautena (2014–15 ja 2017–18). Tällä kaudella 32 ottelusta on kasassa jo tehot 11+11=22.
– On kiva olla terveenä eikä kuntouttamassa itseään. Olen nauttinut pelaamisesta.
HIFK pääsi joulutaulle mukavassa neljän ottelun voittoputkessa. Vuoristoratakausi on kääntymässä hyvään suuntaan.
– Aikamoista kyntämistä se oli välillä, mutta nyt olemme saaneet juonenpäästä kiinni, Rask iloitsee.
– Pidettiin yksi isompi palaveri, jossa kävimme asioita läpi. Olemme olleet nyt huolellisempia ja auttaneet paremmin omaa molaria.