Jääkiekon SM-liigassa kolmen edelliskevään mestari Tappara koki kesällä taas isoja muutoksia, kun se menetti useita avainpelaajia muihin seuroihin. Kirvesrintojen hyökkäyksessä katseet kääntyivät nyt taiturimaiseen Kristian Tanukseen, joka on vastannut huutoon. Tanus voi koputtaa puuta rajujen vastoinkäymisten jälkeen.
Tanus, 24, pelaa jo viidettä täyttä kauttaan Tapparan riveissä. Hän väläytteli taidoillaan ja potentiaalillaan jo muutama kausi sitten. Silti aivan lopullinen tähtiluokan läpimurto jäi vielä odottamaan itseään.
Jo viime kaudella kaikki oli pedattu läpimurtoa varten, kun Tanukselle kaavailtiin isoa roolia muun muassa Jori Lehterän lähdön jäljiltä. Sitten tulivat vaikeudet vastaan.
Vastoinkäymisiä yksi toisensa jälkeen. Tanus pelasi runkosarjassa vain 23 ottelua, minkä lisäksi hän oli myös pudotuspeleissä pitkään sivussa.
– Kaksi viikkoa meni kivuitta tällä kaudella, Tanus paljasti Tapparan mestaruuden ratkeamisen jälkeen MTV Urheilulle.
LUE: Tappara-mestarilta uskomaton paljastus: koko kaudella vain kaksi viikkoa terveenä – finaalisarjassa puukko-onnettomuus
Kun eletään marraskuun loppua, Tanus on pelannut jo nyt enemmän runkosarjaotteluita kuin viime kaudella. Hän on pysynyt ehjänä ja se on näkynyt jäljessä.
Tanus on nakuttanut alkukauden 24 ottelussa tehot 9+15=24.
– Sitä osaa nyt enemmän arvostaa terveenä olemista ja sitä, että saa pelata jääkiekkoa. Kiekkoarki on kivaa ja pystyn nauttimaan siitä, Tanus nyökyttelee tyytyväisenä.
Odotukset Tanuksen suuntaan kasvoivat entisestään, kun Tappara menetti viime kauden jälkeen muun muassa Anton Levtchin Luulajaan. Tanus on nyt Tapparan hyökkäyspelin maestro ja kapellimestari.
Juttu jatkuu kuvan alla.
Kristian Tanus nosteli Kanada-maljaa viime keväänä Tampereen Nokia Arenalla, vaikean kauden jälkeen.
Vahvat merkit
Tanuksella on valtava rooli erityisesti Tapparan ylivoimalla. Hän on se, jonka kautta Tapparan ykkösylivoiman peli pyörii.
Hän ei ole pelkkä pyörittäjä, vaan hän on myös sivaltaja. Tämä näkyy siinä, miten yksi tuhoisa liike toistuu nyt illasta toiseen.
Tuttu kaava rakentuu, kun kiekko pelataan hyökkäyssuuntaan katsottuna vasempaan laitaan. Sitten tulee tiukka rannesivallus, mikä on pamahtanut jo useaan otteeseen vastustajan maalin yläkulmaan.
Videoesimerkki tästä näkyy jutun yläreunasta.
Tuota kuviota ei ole saatu vieläkään kuriin. Tehtävä on haastava, sillä Tanus ampuu kämmenpuolelta niin, että hän käyttää vartaloaan hyväkseen. Kaiken lisäksi Tanus pystyy liikuttamaan kiekkoa nopeasti sivuttaissuunnassa niin, että häntä on vaikea pelata pois tiukalla vartioinnilla.
– Olemme löytäneet hyvän sävelen tuohon ylivoimaan. ”Savi” (Veli-Matti Savinainen) on Euroopan parhaita maalin edustalla. Veskareilla ei ole helppoa hänen kanssaan. Tuntuu vähän siltä, että veskarit ehkä jopa vähän kunnioittavat silloin, kun hän on siinä edessä. Eikä hänen takaansa ole helppo nähdä kiekkoja. Varmaan jossain vaiheessa tuokin loppuu. Pitää yrittää ampua vain, Tanus perkaa.
Tanus on pystynyt vastaamaan huutoon. Hän on näyttänyt suuntaa kirvesrintojen hyökkäysosastolla.
– Mahdollisuuksia on ollut enempäänkin, mutta otetaan vastaan mitä tulee ja yritetään kehittyä joka päivä. Ei saa tyytyä nykytilanteeseen. Pitkä kausi ja nyt vasta rakennetaan pohjaa kevättä ajatellen, Tanus miettii.
Rakentamisesta puheenollen. Kun Tapparan pelejä katselee, kirvesrintojen tekemisestä heijastuu paljon positiivisia merkkejä. Yleistuntuma on se, että Tapparan pohjat ovat jo nyt kunnossa pudotuspelejä ajatellen.
– Ero on iso, varsinkin jos viime vuoteen vertaa. Silloin tähän aikaan meillä oli aika paljon tekemistä. Löysimme nyt oikean sävelen heti ensimmäisistä peleistä lähtien. Olemme pystyneet kehittämään niitä asioita, mitä meidän pelissämme pitää vielä kehittää. Isossa kuvassa meiltä on näkynyt hyviä juttuja, Tanus allekirjoittaa.
Tappara on jälleen kerran suurin mestarisuosikki kevään karkeloihin lähdettäessä.
– Kyllähän me taas vahvoilla ollaan, Tanus myöntää.
– Vaikka meillä on nytkin ollut ukkoja pois, niin nuoret ovat tulleet hienosti sisään. Meillä on hyvä ja leveä nippu, eikä tuossa tarvitse mennä sen taakse, että jätkiä on sivussa. Se auttaa kevättä ajatellen, koska poissaoloja on varmasti kauden mittaan. Aina tulee mahdollisuuksia ja niitä pitää käyttää, Tanus miettii.